fisiografía y METEOIlüLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 239 



mercaderías do tránsito; y 30.000 viageros entre ingleses, comercian- 

 tes estrangeros y peregrinos de la Meca. Su suelo es árido, arenoso, 

 pedregoso, estéril y quebrantado por médanos } lomas pedregosas. 

 No tiene otra vegetación que ralos tamariscos y matorrales de brezos 

 y otras malezas del desierto. La ciudad de Suez comunica por ferro- 

 carril con el Cairo y Alejandría. Su puerto, que forma la estremidad 

 Nor-Oeste del Mar Kojo, era conocido en la antigüedad con el nombre 

 de Kada y Golfo de Heroópolis. 



La bahía al pié de las alturas del Ataka, es grande, reposada, es- 

 paciosa ; y sus aguas de un verde turquesa delicado, son espléndidas. 

 Antes de entrar en la baliía, las aguas del Mar Rojo sonde un celeste 

 záfiro bellísimo. Bellas gaviotas blancas y grises animan lo parages 

 marítimos; revolotean en torno á las embarcaciones, se amacan sobre 

 el lomo de las olas ó cazan pecesillos de los muchos cardúmenes de 

 ellos que acuden ala bahía, ó se disputan los despojos tirados de á 

 bordo. En Suez no se tiene el aspecto un tanto salvagc de hombres 

 desnudos navegando en canoas manejadas por una pala, como de Ceilan 

 yAden; y como sucedía hace un siglo en la Oceanía. Porque los 

 Kanakas de la Oceanía, que tienen sangre Americana en sns venas, se 

 han transformado, civilizado y adaptado al progreso moderno, dejando 

 muy atrás esas viejas sociedades asiáticas, que se arrastran misera- 

 bles y desnudos, á los pies de sus viles supersticiones y tiranos, que 

 las tienen sumergidas en una infancia y en una miseria eterna, per- 

 dida toda conciencia de derecho, de deber y de dignidad é inteligencia 

 humana. El Asia como los compañeros de Ulises,hasido transformada 

 en creación bruta, sin alma por Circe, que son sus supersticiones y 

 sus viejos ídolos seculares. En Suez, todo es decente y culto. Las em- 

 barcaciones menudas son vistosas y aseadas; sus tripulantes se presen- 

 tan decentemente vestidos, y las lanchas á vapor son cómodas, aseadas 

 y bien dirigid as. No podría ser de otro modo; esta es la puerta de la 

 civilización Occidental á la entrada del magnífico canal marítimo, que 

 ha hecho desaparecer el Istmo desierto de Suez, debido á la ciencia y ai 

 poder del hombre moderno ; y que ha venido á poner en contacto dos 

 mundos opuestos; el Oriente, dormido como la Bella del Bosque, y el 

 Occidente despierto, viril y laborioso. Del Oriente sofocado y corrompi- 

 do entre los brazos del despotismo físico y moral más embrutecetlor, y 

 el Occidente animado por el soplo vivificante de la libertad y de la ciencia . 



Y ya que hemoa bajado á Suez, no nos reembarcaremos en el vapor 

 sino después de hacer una escursion al Sinaí y á los desiertos inme- 

 diatos, esto es, darles una ojeada á vuelo de pájaro, pues de otro 



