FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 277 



COS. Pero muchos de sus nombres dan la llave para recobrar las anti- 

 guas designaciones, mediante que todos sus nombres tienen susignifi- 

 cacion y está adecuado ala cosa. Solo para esta clase de nombres tie- 

 nen memoria los árabes. En Wady Foiran, un delicioso vallo del SinaV, 

 es fácil descubrir, por ejemplo, el nombre bíblico de Paran, Ferain en 

 Bédawin quiere decir ralon, y el heciiicero valle ha recibido este nom- 

 bre, Wady Fciran, Valle de los ratones, porque sus rocas se hallan 

 perforadas por los cenobitas de la época cristiana, de manera á simu- 

 lar cuevas de ratones, esto es, de jerboas, que es el ratón de estas lo- 

 calidades. En lugar de Monte Horeb, este ha recibido el nombre de 

 Jebel Aribeh, llamándolo así de la planta aromática el aribe/i, en que 

 abunda. El Monte Horeb se halla en las inmediaciones del Monte de 

 Moisés, Jebel Musa, que se supone haber sido el teatro para la pio- 

 mulgacion de la ley. 



En el Sinaí, como por todo, los más interesantes paisajes de mon- 

 tañas se encuentran en las cadenas primitivas cristalinas (el granito, 

 el gneis, etc.), que justamente ocupan la parte central de la penínsu- 

 la. Las formas graníticas son más imponentes que las del gneis, del 

 pórfido ó iamicaschista; en estas últimas, sinembargo, esa espléndida 

 y bella coloración de la dolerita, que jaspean las masas de gneis y de 

 micaschista, dan al paisaje los aspectos más romanescos y gratos que 

 es posible imaginar. Las montañas graníticasse presentan en un haci- 

 namiento y caos tal, que á penas si podría caracterizárselas. Los geó- 

 grafos del Sinaí las han dividido en tres grupos ; el del oeste que tie- 

 ne al monte Serbal por su cresta culminante ; el grupo central ó del 

 Sinaí, uno de cuyos pieos, que culmina en los horizontes de la estre- 

 midad setentrional del Mar Rojo, el Jebel Katharina, es el más elevado 

 de la península, y el grupo del sudeste, que culmina en el magnífico 

 pico del Umm Shomer. Más afuera de estos hay numerosos otros picos 

 y grupos, que apenas si son menos grandes é imponentes. En el oeste, 

 la enorme masa roja del Jebel Benat, con sus graciosos contornos, lla- 

 ma la atención tanto como el Monte Serbal; y el Jebel Umm Alavrai, 

 que se enseñorea sobre el magnífico llano que se estiende á los pies 

 de su falda nordeste, á estar menos escondido, hace tiempo por cierto, 

 que ya habría reclamado el honor de ser la montaña de la cual el De- 

 cálogo fué promulgado. 



El rasgo más conspicuo de la región granítica, es la prolongada ca- 

 dena al Norte del Wady Nasb Oriental, la alta sierra del sud, que te- 

 niendo á Jcbel-el-Thebt por su punto más setentrional y elevado, 

 llega casi hasta el cabo Ras Muhammed, y el gran muro granítico 



