280 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



de los torrentes, y mediante el represainiento de estas aguas le fué no 

 solo posible atender á sus necesidades, sino regar con abundancia 

 sus huertos, jardines y cultivos, conviertiendo un azote en un bene- 

 ficio y un don. Esto nos conduce á otra consideración no menos im- 

 portante. ¿Era el país más fértil en la época del Éxodo que boy? In- 

 dudablemente si, pues su desmonte no debía ser tan completo. Con- 

 quistado este país por los egipcios desde una remota antigüedad, 

 fué cultivado por ellos é indudablemente hasta el tiempo de Moisés, 

 debían conservar allí represas y plantíos. Los pastos debían tam- 

 bién ser, junto con las aguas, más abundantes. Como el pueblo tenía 

 numerosos rebaños, pudo pastorearlos allí y vivir y vestirse de sus 

 productos. El cultivo del suelo suministraría el trigo y los vegetales 

 indispensables; tanto más, cuanto que los mismos matorrales en que 

 abundaba el país producían entonces, como hoy, esa exudación aro- 

 mática y sustanciosa llamada maná, que constituyó parte del ali- 

 mento del pueblo y que aún hoy mismo se produce en la vegetación 

 más escasa que se ha conservado hasta nuestros dias. Así esplicados 

 los hechos, se hacen creíbles y admisibles á la filosofía, siendo mu- 

 cho más probable que Dios obre sus milagros sin violar sus propias 

 leyes. Se pueden además citar muchos pasages de la Biblia que prue- 

 ban que llovió con frecuencia durante la peregrinación del pueblo por 

 el desierto. 



Se conservan aún muchos bosques de acacias y otros árboles en la 

 península; y estos, como los jardines, forman una especie de barri- 

 cada contra la fuerza de los torrentes. Ahora bien, cuando uno de 

 ellos ha sido destruido y que una borrasca se desata, toda la vegeta- 

 ción que defendía ó era protegida por el bosque, es luego arrastrada 

 y la esterilidad y la desolación marca el curso de las aguas de alu- 

 vión, que aprovechadas en represa, serían un manantial de abun- 

 dancia y riqueza. Ahora bien, según la Biblia, existía una gran po- 

 blación, en las inmediaciones del Sinaí en la época del Éxodo; y 

 los vestigios que aún se conservan de ellas, indican que esos poblado- 

 res, como los monjes posteriores, se esforzaron en hacer valer todos los 

 recursos que el país presenta. Se conservan, además, abundantes ves- 

 tigios de grandes colonias de mineros egipcios, cuyos hornos de fundir 

 y montones de escoria se ven aún en muchas partes de la península. 



Ya hemos dicho que estos mineros han debido destruir muchas 

 millas de bosques, empleándolos como combustible para sus opera- 

 ciones de fundición. Aún más, los mismos hijos de Israel no han po- 

 dido residir y pasar por allí sin consumir también vastas cantidades 



