284 AXALES DE LA. SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



zonte un árbol eu perspectiva con la aparente dignidad de una palmera 

 más ul acercarnos vimos consistía en un arbusto espinoso cu- 

 bierto de trapos allí colgados por los peregrinos de la Meca,, y 

 los cuales agitados por el viento, nos habían simulado palmas. 

 Cerca de él había un camello á medio devorar por los buitres. 

 La presencia de estos señores no era pues en vano. Costeamos prime- 

 ro un largo y pintoresco cordón de colinas situado al norte de Gebel- 

 Ataka, y el cual, de un gris rosado por la mañana, anunció después 

 deponerse el sol un subido matiz ferruginoso: termina á las inme- 

 diaciones de Suez. 



Pero aquí se nos viene una reminiscencia bíblica: los israelitas al llegar 

 á Etham en el confin del desierto, viniendo de la tierra de Gessen; 

 marcharon á Phiairoth en la dirección del sud durante un diu 

 entero. Phiairoth es un paso ó puerta al través de la montaña 

 del Ataka, Portezuelo, como lo llamamos en el interior. Un estrecho 

 o quebrada entre dos macizos de montañas, con el mar al frente y Fa- 

 raón (Mernephta, el hijo de Sesostris) con su ejército enemigo detrás. 

 Mas por un milagro, ellos llegaron en la baja marea y las aguas, al 

 retirarse, habían dejado un paso ó lengua de tierra entre los lagos 

 Amargos, que era en es época la estremidad del golfo Heroopolita, y 

 la actual ensenada de Suez. El pueblo huyendo desesperado del ene- 

 migo que lo pisaba por detrás, aprovechó aquella feliz ocasión y pasó 

 en columna entre dos olas, como quien dice entre dos mares, que al 

 pisar aquel médano bajo de arena que le servía de puente, el pueblo 

 debió considerar como dos muros de aguas abiertas, milagrosas é 

 inmóviles para darles paso. Faraón que no veía en esto el menor mi- 

 lagro sino el paso abierto siempre por las olas en baja marea entre dos 

 mares en retirada, la emprendió también por ese mismo estrecho ó 

 istmo. Pero cuando Faraón y su ejército en columna se hallaban todos 

 englobados en el paso entre dos mares, ó mejor dos olas, he ahí que 

 un viento recio se levanta y los dos mares separados por la baja marea 

 al juntarse, abismaron á Faraón y su ejército. De ahí el nombre de 

 Ataka dado á esa montaña, que significa libramiento milagroso. Y lo 

 era en efecto. Sin hacer milagro, Dios libprtó al pueblo de Israel, lo 

 milagroso es la libertad de este, no el hecho. Los verdaderos milagros 

 Dios los hace sin violar las leyes de la naturaleza, libertando á los 

 justos y confundiendo á los opresores. 



Al salir de las montañas, en los llancj que recorríamos, se tiene el 

 fenómeno del miraje: le parece á uno tener el Mar Rojo al frente; y 

 hasta se ven las naves que lo surcan refractadas en las nubes. Respec- 



