AMBROSETTI: EL BRONCE EN LA REGIÓN CALCHAQUÍ. 165 



PAETE I. 



LA MINERÍA Y METALURGIA DE LOS CALCHAQUIES. 



Antecedentes y datos sobre antiguas minas. 



El Dr. Enrique D. Hoskold, en su importante memoria*, resulta- 

 do de cuatro anos y medio de exploraciones mineras que efectuó 

 acompañado pov su hermano el Sr. Carlos L. Hoskold por nuestra 

 República, y autoridad en la materia, llamó la atención sobre estos 

 objetos arqueológicos atribnyéndolos á la industria local y á una 

 época contemporánea á la de los Incas. 



He aquí lo que dice: 



« En mis expediciones al interior del país, en varias partes de la 

 Provincia de Catamarca, he descubierto muchos instrumentos de 

 cobre endurecido, fabricados y empleados por los indios. A algunos 

 de éstos se les puede dar un filo cortante, muy fino y duradero, 

 casi igual al del acero. 



«Algunos anticuarios son de opinión cjue los indios conocían un 

 procedimiento secreto para producir esta dureza; pero otros creen 

 que esta propiedad del cobre es debida á la presencia de una pe- 

 queña porción de estaño. Humboldt, por ejemplo, dice que un 

 instrumento de esta clase que llevó á Francia se componía de 

 0.94 "/o de cobre y 0.06 % de estaño. Sin embargo yo no he que- 

 rido destruir los instrumentos indios que tengo, analizándolos; 

 pues soy de oj^inión, que la presencia del estaño no ofrece suficiente 

 explicación; probablemente estos instrumentos no datan de una 

 época anterior á la de los Incas.» 



l Memoria general y especial sobre las minas, metalurgia, etc. en la Mepiiblica Ar- 

 gentina, ilustrada con mapas topográficos geológicos, mineros, Planos, Secciones, 

 vistas, por H. D. Hoskold, presentada á la Exposición de París de 1989. Hay tam- 

 bién una edición francesa (pág. 4). 



