LA PERFORACIÓN ASTRACtALIANA EN LOS )IAMIFEROS 



NO ES UN CARÁCTER ORIGINARIAMENTE PRIMITIVO 



POR 



FLORENTINO AMEGHINO. 



Es sabido que el astrágalo de muchos mamíferos fósiles presen- 

 ta en la parte posterior de la troclea articularía tibial, una perfo- 

 ración á veces bastante grande y que generalmente atraviesa el 

 hueso de parte á parte. Hasta hace poco, esta perforación sólo se 

 había constatado sobre astrágalus de mamíferos procedentes de 

 los terrenos eocenos de Europa y Norte América, pero no se cono- 

 cía en ningún mamífero terrestre de nuestra época, ó de terrenos 

 de época geológica relativamente reciente. De estos hechos apa- 

 rentemente bien establecidos, se dedujo que la perforación astra- 

 galiana era un carácter primitivo, y hasta llegó á juzgarse de la 

 edad de las formaciones terciarias según que los mamíferos tuvie- 

 ran el astrágalo perforado ó imperforado. 



Deducciones de esta importancia parece que debieran tener por 

 fundamento un conocimiento suficiente de la mencionada perfora- 

 ción, tanto en lo que se refiere á su modo de formación, cuanto á 

 las funciones qiie ha desempeñado. Sin embargo, no es así, pues 

 hasta ahora parece ignorarse tanto lo uno como lo otro. 



Sin pretender presentar un trabajo completo sobre el objeto y 

 origen de la perforación astragaliana, voy á tratar de reunir los 

 datos que me proporcionan los materiales de que dispongo. 



Reseña hislóriea. 



Antes de emprender el examen del material á que más arriba 

 me refiero, me parece indispensable trazar una reseña histórica de 

 las opiniones más autorizadas que se han emitido sobre esta cues- 

 tión. 



La primer noticia sobre la perforación astragaliana la encuentro 

 en un folleto de Cope, impreso en Abril del año 1883. Al dar la 



