4 .MUSEO NACIONAL I)E BUENOS AIRES. 



L'étude de la dentition est nn snjet si vaste que eertainement il ne 

 sera pas épuisé par iiotregénération, ni parla suivante. La solution 

 d'une difficulté, nn avancement quelconqne, la découverte d'un fait 

 nouveau, souléveiit vingt problémes encoré plus nouveaux. Ce serait 

 paradoxal de diré que plus on avance moius on en sait, mais, ce 

 qui est certain, c'est que le champ de l'inconnu paraít s'élargir á 

 mesure que nous avaucous. 



Avant d'exposer ees recherehes, il est pourtant nécessaire que je 

 ni'occupe, quoique sommairement, de plusieurs de ees questions qui 

 se relationnent avec la denture en general. Pour la compréhension 

 du sujet il est indispensable, peut-étre niéme absolument nécessaire 

 d'avoir une idee de l'état actuel de nos connaissances sur quelques- 

 uns de ees problémes. 



Series dentaires et nomenclature des diñérentes catégories 

 de molaires. 



Au poiut de vue de la succession des dents, les mammif eres de nos 

 jours ne présentent que deux grandes divisions: ceux qui ne clian- 

 gent jamáis de denture, leurs dents persistant durant toute la vie, 

 appelésmonopliyodontes; et ceux qui changent ourenouvellent une 

 partie de leurs dents et qu'on ajij^elle diphyodontes. On donne le 

 noni de denture de lait a celle qui ne reste que peu de temps en 

 í'onction (parfois elle n'y rentre méme pas), étant ensuite rem.pla- 

 cée par celle qu'on appelle dentiTre de remplacement. 



Mais, dans les temjís anciens il y avait des mammiféres qui re- 

 nouvelaient une partie de leurs dents jusqu'á trois fois, et qu'on 

 pourrait par conséquent désigner sous le nom de triphyodontes. 

 Dans la denture, ees animaux présentaient évidemment une tran- 

 sition vers les reptiles. 



Par conséquent, nous avons: 



1.° Les molaires antérieures á celles de lait qui constituent ce 

 que nous appelons Vavant-premiére serie. Dans cette serie, les mo- 

 laires qui précédent celles de lait ou caduques portent le nom cVa- 

 vant- caduquen, et celles qui précédent aux persistantes, seront les 

 avant -pernistaiite.s: Sur les mammiféres de notreépoque, on rencon- 

 tre parfois des vestiges de cette avant -premiére serie, mais seule- 

 ment á l'état embryonnaire sans qu'elle entre jamáis en fonction. 

 Sur (juelíiues mammiféres anciens ( Nesodon, Adiiiofherium, etc.), 

 les dents de l'avant- premiére serie étaient bien développées et res- 



