34 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



iine forme rudimentaire qui á la suite se prononce graduellement 

 de géiiération en génération et terminent pour devenir des carac- 

 teres fonctionnels. 



Cette acquisition potentielle de la faculté de développer á l'a- 

 veuir des caracteres nouveaux s'est réalisé avec plus de facilité (ou 

 rapidité) sur les molaires caduques que sur les remplag-antes, parce 

 qu'au nioment de se produire ou se transmettre l'impression, elles 

 étaient plus plastiques ou ]5lus facilement impressionnables. Quoi- 

 que de prime abord cela paraisse un non-sens, c'est sur la partie la 

 plus cuspidale de la couronne des molaires caduques que font leur 

 premiére apparition les caracteres ou parties uouvelles destinées á 

 devenir fonctionuelles chez les successeurs. 



Les ancétres directs les plus proches d'un genre ont laissé l'em- 

 preinte de leur passage et de leurs liens généalogiques dans la den- 

 ture de remplacement, mais ees caracteres doivent se chercher sur 

 les molaires non encoré usées. 



J-'ai pu observer des centaines de fois que les molaires de rem- 

 placement, tirées des alvéoles avant d'étre atteintes par la masti- 

 cation, montreut au sommet de la couronne, de petits détails, 

 soit dans la forme ou le nombre des plis, soit dans le nombre des 

 denticules, etc., qui disparaissent aussitot que les molaires entreut 

 en f onction ; ees caracteres ne se trouveut done, ni sur les molai- 

 res des individus adultes déla méme espéce, ni sur celles des ancé- 

 tres, mais deveuant de plus en plus prononcés ils seront projjres 

 des espéces descendantes arrivées á leur complete sjíécialisation. 



Ceci prouve ce que j'ai dit plushaut: que dans la transforma- 

 tion de la denture les caracteres qui sont propres aux différents 

 groupes n'ont pas commencé á paraítre á l'áge adulta (mais si, l'im- 

 2)ultion ou potentialitó) comme généralement on le croit, sinon 

 durant la jDeriode du développement embryonnaire et interalvéo- 

 laire des dents. Ces caracteres devinreut ^slus prononcés et prolon- 

 gérent graduellement de plus en plus leur existence, terminant 

 par devenir propres á certaines espéces et á quelques genres á 

 l'áge adulte, ajiparaissant aussi sur ces derniers pendant le dévelop- 

 ¡oement embryonnaire dans une forme plus marquée. 



Nous avons done sur les molaires nouvelles déjá calcifiées mais 

 qui ne sont pas encere sorties de leiirs alvéoles, des caracteres 

 morphologiques de deux catégories d'une significatiou bien dis- 

 tincte. 



1.° Ceux qui sont limites au sommet de la couronne; de ceux-ci, 

 quelques - uns persistent jusqu'á 1 age adulte et sont ceux propres 



