AMEGHINO: MORPHOLOGIE PHYLOGÉNÉTIQrE. 57 



époques géologiques les plus recentes, la dentare definitiva est for- 

 mée par des dents faisant partie de deux series différentes. Les 

 dents postérieures et persistantes appartiennent á la premiére serie 

 dont fout partie aussi les dents caduques, taudis que la partie au- 

 térieure de la dentare représentée par les dents de remplacement 

 appartient á la deuxiéme serie, dont la partie postérieure, corres- 

 pondant aux molaires persistantes, ne se développe pas. Les molai- 

 res de la premiére serie ne sont done pas toutes en f onction en méme 

 temps parce qu'elles se développent d'uue maniere tres inégale: 

 quand poussent les derniéres persistantes, les dents antérieures de 

 la méme serie sont déjá remplacées par celles déla deuxiéme serie. 



II n'en était pas de méme autrefois. Les anciens mammií'éres, 

 comme les Nésodontidés, les Adiantidés, les Homalodoutliéridés, 

 les Notoliippidés, etc., possédaient duraut une partie de la vie les 

 dents caduques (partie antérieure de la premiére serie) en f onction 

 en méme temps que toutes les dents persistantes, c'est-á-dire qu'ils 

 avaient eu fonction tóate la premiére serie complete. Chez eux, les 

 molaires, aussi bien les caduques que celles deremjjlacemeut, étaient 

 bien développées, et présentaient toujours la méme forme d'un 

 bout á l'autre de la serie, de sorte que les molaires de la deuxiéme 

 serie qui remplacaient les dents caduques occupaient le méme espa- 

 ce et atteignaient la méme grandeur. Plus tard il se produisit une 

 précocité graduelle dans la chute des dents caduques qui vinrent á 

 tomber quand les animaux n'avaient pas encoré atteintl'áge adulte: 

 cependaut, les molaires persistantes restaient en fonction et elles 

 prirent graduellement un plus grand développement, envahissant 

 ainsi une partie de l'espace laissé libre par les dents caduques . A 

 leur tour les dents de remplacement, trouvant l'espace entre la 

 canine et la jiremiére persistante fortement raccourci, durent se 

 presser et ¡Drendre une position oblique, le lobe ¡Dostórieur tourné 

 vers le cóté interne. Cette position oblique des dents et la faute 

 d'espace pour leur complet développement produisit la simpüfica- 

 tion de leur cóté interne et spécialement du lobe postérieur qui chez 

 beaucoup de genres disparut complétement. 



Ces changements se sont accomplis durant l'ópoque cretácea et 

 les joremiers temps de l'époque tertiaire. Dans la suite das temps 

 tertiaires il y eut un changement en seus inverse : un ratard pro- 

 gressif dans l'évólution et le développement des molaires persis- 

 tantes. Trouvant done la place libre, les molaires caduques prirent 

 un ¡jIus grand développement, la derniére se portant graduellement 

 en arriera et augmentant ainsi la place destinée aux molaires de 



