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remplacement et climiiuiant daus la méme proportion l'espace des- 

 tiné aux moJaires persistantes (vraies molaires); parsuite de cette 

 réduction ees derniéres sont devenues proportionnellemeut plus 

 petites et terminerent par pousser successivement l'ime ajirés l'au- 

 tre, parfois aprés des intervalles de temps assez longs. Pour la cause 

 inverse, c'est-a-dire par laugmentation de l'espace dentaire, les mo- 

 laires de remplacement sont devenues plus grosses ; ce grossisse- 

 ment fut accompagné d'une complication graduelle qni douna aux 

 molaires uii aspect uniforme d'un bout á l'autre de la serie comme 

 dans les temps crétacés, la complicatiou des molaires antórieures 

 constituant ainsi un retour a la foi'me primitive. 



Bref, d'aprés la comparaison des matériaux paléontologiques 

 avec ceux que fournissent les mammiféres modernes, on jieut éta- 

 blir qu'á mesure que diminue la durée en fonction des molaires cadu- 

 ques, Vespace destiné aux molaires de remplacement diminue pro- 

 portionnellement ; et ¿i mesure que se retarde le développement des 

 molaires persistantes Vespace occupié parles molaires caduques et de 

 remplacement augmente prop)ortionneUement. 



Cette découverte nous explique une foule de faits qui étaient 

 restes presque incomprehensibles; je me contente d'en mentionner 

 seulement quelques-uns plus fáciles á constater. Ainsi le troisiéme 

 lobe de la derniere molaire inférieure de beaucoup d'ongulós repré- 

 sente le denticule median postérieur mp qui a pu prendre ce grand 

 développement parce qu'il n'y a pas d'autres dents en arriero qui 

 l'en empéchent; dans les autres molaires, ce denticule est au con- 

 traire obligé de conserver sa position médiane entre les tubercules 

 postérieurs pe, p/, se fusionnant avec eux. Pour la méme raison, ce 

 troisiéme lobe s'observe aussi sur la derniére molaire caduque infé- 

 rieure des ongulés réceuts, puisque chez eux cette dent reste long- 

 temps en fonction avant que pousse la derniére persistante, ce qui 

 fait que chez ees animaux la derniére caduque différe aussi bien de 

 celle qui la remplace (quatriéme de remplacement) que de la premiere 

 persistante, et qa'elle ressemhle á la derniére persistante. Au con- 

 traire, chez les ongulés primitifs qui aüaient tOutes les dents de la 

 ¡n'emirre serie en fonction en méme temps, la derniére caduque ne 

 pouvait pas étaler en arriére son denticule mp, parce que la mo- 

 laire suivante l'en empéchait, et pour cette raison la dent en ques- 

 tion (derniére caduque) differe de la derniére persistante et ressem- 

 ble á la premiere persistante et á la quatriéme de remplacement. 



Si nous observons la mandibule d'un jeune mouton avec les trois 

 molaires caduques en fonction, mais chez lequel la premiéro persis- 

 tante n'a pas encoré poussé, nous voj^ons que la derniére caduque, 



