280 NMUSEO NACIOAL DE BUENOS AIRES. 



d'arriére en avant. Or, le nombre de cas de molaires supérieu- 

 res persistautes trituberculaires augmente d'une maniere conside- 

 rable de la molaire 5 (qui plus rarement est trituberculaire) jus- 

 qu'á la molaire 7 (qui présente ce type avec une tres grande fré- 

 quence). 



Comme regle genérale, mais non sans exceptions, le développe- 

 ment de la denture commence par la partie antérieure. II est tres 

 facile d'observer que, cliez les dauphins, les dents se développement 

 sucessivement d'avaut en arriére, et l'on peut facilement s'assurer 

 que cela est vrai pour tous les mammiferes. Chacune des dents 

 plexodontes, ou composées de deux lobes, l'un antérieur et l'autre 

 postérieur, évolue aussi d'avant en arriére, o'est-á-dire que le lobe 

 antérieur sort de l'alvéole avant le postérieur; le denticule anté- 

 rieur interne doit done forcément apparaítre avant le postérieur 

 interne. 



Chez les mammiferes dont le maxillaire est tronqué immédiate- 

 ment derriére la derniére molaire, cette dent se trouve toujours en 

 retard et pousse en í'aisant une forte pression sur ravant-derniére, 

 laquelle á son tour fait pression, mais á un moindre degré, sur celle 

 qui la ijrécéde en avant. Le denticule antérieur interne étant le 

 premier a paraitre, il prend de suite un développement plus grand 

 que le postérieur et supjDorte moins les conséquencts déla pression 

 de la molaire qui vient en arriére. Par contre, chez tous les mam- 

 miferes á ci-áne alloiigé et dont les maxillaires se prolongent beau- 

 coup en arriére de la derniére molaire, nous voyons que cette dent, 

 au lieu de présenter la partie postérieure atrophióe, présente au 

 contraire un plus grand développement, comme on peut facilement 

 l'observer chez les cochons, les chevaux, le genre éteint Plio- 

 hyrax, etc. 



II est vraiment étonnant qu'un fait si simple et sur lequel il y a 

 tant d'années que j"insiste, n'ait pas mérité de la part des paléon- 

 tologistes un peu plus d'attention. 



Cependant parmi les mammiferes les plus anciens de l'Argen- 

 tine, il y en a qui montrent le développement relatif des deux den- 

 ticiiles internes dans un ordre invertí, l'antérieur étant le plus petit 

 et le postérieur le plus grand. Ces exceptions sont assez uombreu- 

 ses, et je m'en occuperai un peu plus loin. 



