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otros, que afectan el resto de la corona, representan en su conjunto 

 y á grandes rasgos los caracteres que tenían los antecesores. 



Este triple paralelismo en la evolución embriológica ú ontogé- 

 nica, en la sucesión geológica y paleontológica, he podido observar- 

 lo en numerosas líneas independientes unas de otras, y es esta con- 

 cordancia que va á darnos la contraprueba evidente de que los 

 roedores descienden de los diprotodoutes plagiaulacoideos. 



El número típico de las muelas inferiores de los roedores, es de 

 cuatro, que corresponden á las muelas 4, 5, 6 y 7 de la dentición 

 completa; pueden tener menos pero nunca tienen más^. De estas 

 cuatro muelas, las tres últimas son persistentes ó monofisarias ( 10 

 p. B07) mientras que la primera, ó sea la cuarta de la serie comple- 

 ta, es difisaria (ibid), esto es, la muela 4 definitiva es una muela de 

 reemplazamiento (premolar) precedida por utia muela caediza. 



De esto, podemos deducir que los antecesores inmediatos de los 

 roedores, poseían cuatro muelas inferiores, tres monofisarias y una 

 difisaria: 



Los únicos mamíferos antiguos que se encuentran en esas con- 

 diciones, son los diprotodoutes extinguidos de la familia de los 

 Promijsopidae. No conocemos, es cierto, la dentadura inferior com- 

 ])leta del género Proiiiy^ops, pero conocemos la de un género muy 

 parecido, de la misma familia, el Propolijmastodon, y éste posee 

 cuatro muelas inferiores correspondientes también á las cuatro úl- 

 timas de los demás mamíferos. 



La muela 4 inferi<5r de los géneros mencionados corresponde en- 

 tonces á la muela 4 inferior de los roedores. Durante la vida del 

 individuo, las funciones de esta muela 4, están desempeñadas su- 

 cesivamente por dos órganos distintos; una «muela caediza» en la 

 juventud que es luego sustituida en el estado adulto por otra mue- 

 la que lleva el nombre de « muela de reemplazamiento ». 



Examinemos ahora las relaciones de estos dos órganos con res- 

 pecto uno al otro y en sus relaciones con la serie filogenética. 



En los roedores, actuales ó de épocas geológicas recientes, la 

 muela caediza, cae en edad muj' temprana, á menudo sin entrar en 



1 Claro está que excluyo los Duplicidenta/a, que sólo son roedores por adapta- 

 ción y paralelismo, pero no por que tengan el mismo origen. A mi modo de ver 

 descienden de ungulados primitivos más ó menos parecidos á los primeros re- 

 presentantes del orden de los Typotheria. Pero si no fuera asi y los Uiipliciden- 

 tata también descendieran de diprotodoutes plagiaulacoideos, entonces habriau 

 tomado origen de éstos de una manera complcfameiite independiente de los Sí)»- 

 plicideMtata. 



