160 .MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



Disposición filogenética. 



Ya hemos visto más arriba que de los dos subórdenes de pla- 

 giaulacoideos, el de los paucituberr-nlados es de aspecto más pri- 

 mitivo qi;e el de los aloterios que son de molares multituberculados; 

 es pues natui'al, que los paueitulierculados sean los que tienen re- 

 presentantes más antiguos. 



Sin tomar en cuenta la antigüedad á que remontan (pues sobre 

 este punto las investigaciones paleontológicas están muy lejos de 

 haber dicho la iiltima palabra), es evidente que los de conforma- 

 c'ión más primitiva deben ser aquellos que jjor sus caracteres se 

 apartan menos del tipo normal de los mamíferos. Los diprotodon- 

 tes menos evolucionados de la época actual, sou los paucitu- 

 berculados representados por el género Coenolestes (fig. 76). Sou 

 más primitivos que los raeáoves (Rodentia) porque todavía con- 

 servan el estado marsupial, y son más primitivos que los hipsi- 

 prinnoideos de Australia porque no presentan vestigios de sindac- 

 tilismo. De esto, dediícese claramente, que los plagiaulacoideos 

 eran marsupiales diprotodontes, y es de consiguiente igualmente 

 evidente que sus más próximos yjarientes tienen que ser los mar- 

 supiales poliprotodontes. De éstos, los actuales y extinguidos con 

 más de siete muelas en cada lado de cada mandíbula,' constituyen 

 sin duda el grupo más primitivo, el más antiguo y de caracteres 

 más generalizados, pero también encuéntrase sumamente alejados 

 del resto de los marsupiales. Todos los demás poliprotodontes y 

 dijirotodontes, descienden evidentemente de un tipo antecesor co- 

 mún provisto de siete muelas en cada lado de cada mandíbula, nú- 

 mero que se conserva en los representantes más primitivos y más 

 antiguos de ambos grupos. 



Entre los marsupiales poliprotodontes con siete muelas, los me- 

 nos especializados son los pedimanos (Pedimana) representados 

 por las actuales comadrejas (DidvJphijs} y son precisamente los 

 más antiguos. 



De este suborden (Pedimana) conócense dos familias; 1." Los 

 IUdelpliijklae que com2:)renden todas las formas vivas de América 

 y las que se conocen fósiles en el terciario de Europa y Norte Amé- 

 rica, y en el terciario neogeno de Sud América; 2.° Los Microbiofhe- 

 rüdae hoy completamente extinguidos, cuyos restos se encuen- 

 tran con frecuencia en los terrenos eocenos de la República Ar- 

 gentina; es muy jjrobable que también deban colocarse en esta fa- 



