74 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



bajo una capa de cenizas y sin más fuente de calor que el produ- 

 cido por ellas mismas al arder» ', 



Me confirmo en lo que lie dicho, pues se trata de un heclio bien 

 conocido y que podrían atestiguarlo centenares de personas que 

 habitan ó han viajado en regiones que contienen cortaderales. 

 Diré aun más: que el fuego en el interior del suelo puede conti- 

 nuar, no sólo dos ó tres días, como lo digo en la nota trans- 

 cripta, sino también semanas enteras. También este es un hecho 

 muy conocido. 



Volviendo ahora á la cuestión de los errores cometidos al to- 

 mar las escorias de las cortaderas por escorias volcánicas, agre- 

 garé que la confusión entre las escorias de origen volcánico y las 

 de origen antrópico, no es, como podría creerse, de fecha absolu- 

 tamente reciente, sino que ya hace más de tres cuartos de siglo 

 que la cuestión se ha suscitado y discutido. 



El astrónomo argentino Nicolás Descalzi, quien en 1833 em- 

 prendió en una goleta la ascención del Río Negro de Patagonia, 

 dice en su diario de viaje 2 que algunos materiales tomados por 

 Darwin como escorias volcánicas eran escorias producidas por el 

 incendio de pajonales. 



Los párrafos del diario de viaje de Descalzi, que se refieren á 

 esta cuestión, son muy curiosos y tanto más importantes que se 

 trata del testimonio de una persona que vivió en una época du- 

 rante la cual todavía no se habían suscitado las discusiones sobre 

 la antigüedad del hombre y los restos de su industria en las pam- 

 pas argentinas. Es, pues, un testimonio absolutamente imparcial. 



Se trata de un documento poco conocido, y en razón de su im- 

 portancia en la cuestión en debate, voy á transcribir los párrafos 

 que á ella se refieren tomados de la reimpresión que de él hizo el 

 señor Santiago J. Albarracín, con las notas y comentarios con 

 que los acomjiaña 3 , respetando hasta la misma ortografía original. 



' Herrero Ducloi \, Enrique, Estudio químico de las 'escorias > y atierras coci- 

 das- en Eeviíta del Museo de La Plata, t. xv, p. 169, a. 1908. 



1 Descalzi, Nicolás, Diaria del descubrimiento del Rio Negro de Patagonia, he- 

 cho por l> Nicolás Descalzi. Por orden del Exmo. Señor Brigadier General y en 

 i,'./', de la División izquierda l>n. Juan Manuel de Rozas (Año 1833). Debe ha- 

 ber aparecido por primera vez, si no completo á lo menos en fragmentos, en /■-'/ 

 Constitucional del año 1s;i:;. Lo publicó luego la Revista del Rio de la Plata, 

 t. I. p. 97, a. 1851, y fué reimpreso en: Ai.harhacin, S. J., Estudios, etc. t. II, 

 Buenos Aires, a. 1886. 



' Albarracih, Santiago .1.. Estudios generales sóbrelos ríos Negro, Limay y Co- 

 hon-Cura y Lago <le Nahuel-Huapi. Tomo ir, pp, 51, 63-G4, 600-602. Buenos Aires, 

 a. 1880. 



