AMEGHINO: L'AVANT-PREMÍERE DENTITION. 25 



devaientposséder une avant-premiére dentition mieux développée 

 que dans ses representante actuéis et foncfcionnelle durant un oer- 

 tain espace de temps. Ces animaux étaientdonc triphyodontes. 



Le triphyodontisme est évidemment un caractére tres primitif, 

 dont le stade immédiatement inférieur est le polyphyodontisme 

 des reptiles. Le- triphyodontisme des anoétres des Tapirs nous con- 

 duit clono á attribuer ees animaux á une époque géologique tres 

 ancienne; probablement antérieure aux temps tertiaires. 



DErx JioTssn; la xojiexclature dextaire. 



Je ne veux pas terminer sans diré quelques mots sur la question 

 de la nomenclatura dentaire et de la notation corre spondante. 



Dans plusieurs travanx j'ai demontre que la nomenclature den- 

 taire en usage n'était plus d'accord avec les faits, et que son 

 emploi est devenu un obstacle au progrés de la science. La divi- 

 sión en molaires et prémolaires n'a plus aucune raison d'étre méme 

 au point de vue exclusivement morphologique ; en outre, elle repo- 

 se sur une grande erreur initiale, celle de considérer commeappar- 

 tenant á une méme serie, des dents qui appartiennent en partie 

 á la premiéra serie et en partie a la deuxiéme. Continuer á 

 énumórer les premieres quatre molaires de 1 á 4 et les trois dernié- 

 res de 1 á 3, c'est le moyen infaillible de'persister toujours dans 

 l'erreur de croire que la dentition des placentaires est distincte de 

 celle des marsupiaux. 



C'est une véritable cristallisation seientifique que je deplore 

 d'autant plus qu'elle constitue une barriere qui nous empéche de 

 reconnaitre les rapports tres étroits qui existent entre les marsu- 

 piaux et les placentaires et rend presque impossibles les recher- 

 ches phylogénétiques. ' 



1 Je puis mentionner un cas tout récent des erreurs oú conduit l'application 

 de la nomenclatura en usage. 



Dans sa récente monographie des marsupiaux de ]a formation santacruzien- 

 ne de Patagonie, M. Sinclair (Mammalia of Santa-Qruz Beds Marsupialia, by 

 William J. Sinclair, in Reporta of tke Princetott University Tskcpeditions to Pottago- 

 nía, vol. iv, p. 333, a. 1906) n'admet pas que les Abdeñtida* soient parents des 

 Plagiavlacidae, parce que, dit-il, la grande dent rayée de la manditrale n'e I pas 

 homologue dans les deux. groupes, cette dent étant dans les Plagiaulaoidés la 

 derniere prémolaire, tandis que dans les Abdéritidés elle est certainemenl la pre- 

 miare molaire (p. AiS). 



.Jai demontre dans plusieurs travanx que la quatriéme molaire des marsu- 



