486 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



cuestiones distintas pero correlativas, siguiéndoles E. B. Tylor y 

 J. Lubbock en la obra de vulgarización, pero sin entrar en consi- 

 deraciones que hubieran permitido sacar interpretaciones ó su- 

 puestos sobre su origen, significado, efectos, formas, superviven- 

 cias y relaciones con otras instituciones sociales primitivas. 



La literatura sobi'e esta materia es importante, de tal manera, 

 que ya nos es posible fundar hipótesis expecialmente sobre la 

 cuestión del origen, y como la contribución moderna — memorias 

 críticas y observaciones directas comprobatorias — ha dado motivo 

 á extensos estudios especiales, no sólo sobre el totemismo, sino 

 que también sobre otras instituciones sociales de pueblos salvajes 

 y bárbaros, hemos pensado en la utilidad de una síntesis que pre- 

 sentara en lo fundamental los distintos aspectos del totemismo en 

 general y que, sin extenderse demasiado, recordara los casos que 

 en Sud América pueden ser tomados como supervivencias. Debe- 

 mos agregar que este tema fué ya en otra ocasión tratado por 

 nosotros como tesis para el doctorado en ciencias sociales. 



El plan de esta síntesis é interpretación de las fuentes sobre las 

 primitivas formas de las sociedades indígenas, y la esencia ó el 

 espíritu de sus instituciones sociales y religiosas obedece á las 

 distintas faces en que puede ser considerado el asunto del tote- 

 mismo, agregándose al final, en el capítulo de las supervivencias, 

 las noticias que nos ha sido posible encontrar en las antiguas me- 

 morias sobre la primitiva historia de los pueblos indígenas del terri- 

 torio argentino y esjDecialmente del Río de la Plata, de la organiza- 

 ción de la familia sus usos y costumbres. Para el estudio de las dis- 

 tintas cuestiones que esta memoria comprende hemos preferido, 

 en la mayoría de los casos, el método comparativo, y cuando los 

 datos de la arqueología han podido contribuir en el más comple- 

 to conocimiento del totemismo animal, los hemos yuxtapuesto á 

 las referencias etnográficas como comjjlemento de prueba. 



II 



ORIGEN 



Para iniciarnos en la investigación del origen del totemismo 

 conviene repetir algunos conceptos de Lang, que exteriorizan con 

 nitidez el espíritu dominante en sus investigaciones, y cómo com- 



