488 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



paciones, pasando luego á establecer la organización del conocido 

 estado gregario y la promiscuidad sin limitaciones. Se indican 

 ciertas causas que pudieron contribuir á que la primera forma se 

 modificara, suprimiendo lo que se ha llamado libertad arcaica, y esas 

 causas no han podido ser otras que la necesidad vital de la impo- 

 sición del más fuerte y como consecuencia, la hostilidad recíproca 

 de grupo á grupo, y por la misma conveniencia para la conserva- 

 ción de los prupos. 



Para la segunda, los hombres eran gregarios, entregados á la 

 más completa promiscuidad. Permitióse que los jóvenes partici- 

 paran con los ancianos de la posesión de las mujeres de la horda, 

 dejándose á ambos sexos andar en libertad, hasta que, por una 

 razón desconocida, una autoridad también desconocida la seccionó 

 en mitades exógamas (fratrías). Lang * agrega que pudieron ha- 

 berse previamente formado y desarrollado grupos mágicos con 

 nombres de animales. 



Una tercera hipótesis podría concretarse diciendo: que los hom- 

 bres, aun cuando vivieron en pequeños grupos locales y anónimos, 

 adquirieron por hábito la costumbre de elegir mujer en otro grupo 

 que no fué el suyo; ó bien, que la adquirieron en forma de ley 

 prohibitiva (interdicción) de que lo harían con la mujer del pro- 

 pio grupo, y después de que las agrupaciones primitivamente anó- 

 nimas recibieron el nombre de animales, cuando los animales patro- 

 nímicos llegaron á ser objeto de la adoración que se les dispensó 

 como tótem. Mac Lennan parece interpretar el origen de la ins- 

 titución, de acuerdo con la serie de ideas desenvueltas en este últi- 

 mo supuesto. 



La primera y más importante de las cuestiones que ofrece el 

 estudio de las costumbres sociales primitivas es, como habrá po- 

 dido notarse, la del origen, y para este caso no podría ser abordada 

 con mayor seriedad y circunspección que en la forma que Lang 

 lo ha hecho en su capítulo Method of Inquiry. 



Para llegar á una explicación satisfactoria, y para que ella surja 

 de la crítica de los distintos supuestos que con anterioridad se han 

 presentado, — y especialmente de las descripciones materiales del 

 totemismo, — conviene que reproduzcamos algunas de esas defini- 

 ciones ó interpretaciones de sociólogos, etnógrafos ó historiadores 

 comtemporáneos, que. guiados por sólo el método histórico, han 



1 Lang, Ibid, 33. 



