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mismo; entre los Indios Guayanas, el novio entraba á formar parte 

 de la tribu de la novia. La desigualdad de edad entre los esposos es 

 muy común: se ven á jóvenes casarse con mujeres viejas y á viejos 

 comprometerse con las muchachas más jóvenes. El envejecimiento 

 de la mujer obliga al hombre más joven que ella á casarse de nuevo: 

 ¡otra forma de poligamia! Los datos sobre disolubilidad del lazo 

 matrimonial no parecen siempre muy auténticos. Cuando los Bra- 

 sileños ofrecían sus mujeres á los extranjeros, no se trataba, la 

 mayor parte del tiempo, sino de esclavas prisioneras de guerra. 

 LosKarayas entretienen, á expensas comunes, á ciertos hombres, 

 encargados de tener comercio sexual con las viudas, á fin de que 

 éstas no perturben la paz. El adulterio entre muchas tribus Indias 

 era castigado con la mayor severidad. 



«Entre los Americanos la sociedad está igualmente basada sobre 

 el sistema de Tótem, esto es, de las familias diferenciadas por 

 medio de símbolos animales y vegetales. Ejemplo: las dos fami- 

 lias principales de los Thlinkit son las Lobo y Cuervo; á éstas hay 

 que añadir las Oso, Ballena, Salmón, Rana. Un hombre de la fami- 

 lia Cuervo no puede casarse sino con una mujer de la familia Lobo; 

 los hijos siguen á la madre y heredan del tío materno. Por esta 

 razón, el sobrino tiene que casarse con la viuda de su tío, aun 

 cuando ya tenga mujer. Por otro lado, en algunas partes, está ya 

 quebrantado el derecho materno y, esto, lo más á menudo, por la 

 transmisión de lo adquirido por el hombre. Los Odschibweh, tienen 

 un derecho de herencia masculina bien expresado. Un recién 

 nacido puede ser entregado á la hermana del padre para su crianza, 

 cuando parece necesaria esta medida para reforzar la tribu del 

 padre. Los grados terminales patronímicos son hijo y abuelo, 

 como, por ejemplo, entre los Goajiros del lago Maracaibo: abuelo 

 del Pernoctero, hijo del Jaguar. Las designaciones totómicas 

 corresponden absolutamente á nuestros apellidos; pero, cada uno 

 tiene además uno ó varios nombres poco á poco adquiridos; para 

 los hombres son algunas veces títulos militares, etc. Mediante la 

 división de las dos primeras familias se forman subfamilias, de las 

 cuales con el tiempo, una pareja unida por la exogamia, puede ser 

 la raíz de un nuevo grupo. Según Gatschet, los Krihk ó Muskoki, 

 que vivían antiguamente en el Alabama y la Georgia y ahora habi- 

 tan en el Territorio Indio, formaban 20 familias totémicas; los 

 Tinnet, según Pctitot, 28. En la Florida penetró también la divi- 

 sión Totémica, quizá todavía más que en el septentrión de Norte 

 América; pero al lado del Tótem, subsistió un sistema de castas, 



