torres: el totemismo. 509 



natural than artificial, and t lia t amongal tlie natural species 

 which are rfckoned totems the great majority are i ithi r an 

 or plants.» 



El tótem es diferente del fetiche, como puede verse en Frazer ' 

 y Reinaeh": el totemismo, como dice el primero, se presenta como 

 «a crude supertition, not pliilosophical system y. [o que es muy 

 importante para fijar mejor el carácter de esta institución, deque 

 no debe decirse de un tótem que es un dios, y del totemismo una 

 religión. 



Institución muy antigua, se le ha podido estudiar después de 

 que viajeros y jesuítas misioneros entre los pueblos indígenas «Ir 

 Norte América dieron noticias generales de sus caracteres externos, 

 y ruando la operación sintética de la crítica se uniformó, sus 

 caracteres esenciales y específicos pusieron de manifiesto una serie 

 de ideas sólo explicables para el modo de pensar de los salvajes. 



Debe tenerse presente que no se trata propiamente de una 

 institución fundada y exteriorizada con uniformidad — tal vez sea 

 por la época en que se le ha podido reconocer y estudiar, va en 

 un estado avanzado de evolución 'y cuando sus formas derivadas, 

 modificadas por la incorporación en la mente de] salvaje que la 

 venía observando de otras ideas correlativas, hijas de su propia 

 apreciación, ó de la del nuevo mundo de ideas que la cultura 

 europea trató de inculcarles; — porque sus caracteres genuinos 

 debieron haber aparecido en épocas lejanas, como lo han esta- 

 blecido la mayoría de los especialistas, ofreciendo una de las 

 pruebas de los orígenes de la familia y del principio á que se subor- 

 dinaban los individuos para luchar por su conservación. 



En los últimos tiempos el totemismo existió entre pueblos de 

 diferente grado de cultura, tribus cazadoras, pescadoras, ¡.asiera-, 

 agriculturas, comerciantes é industriales. Y sobre la diferencia 

 que puede notarse entre esta institución y la exogamia repetiremos 

 lo que al respecto dice Frazer, que es el autor más empeñosamente 

 declarado en contra del supuesto de que el totemismo fuera la 

 exteriorización del sistema matriarcal, predominante y anterior 

 cronológicamente al patriarcal. 



«Another reason for inferring the radical disiinction of tote- 

 niism and exogamy is that, just as totemism may exisl without exo- 

 gamy, so on the other hand exogamy may exist wiilmul totemism. 



1 Frazer, Ibidem, iv, 4. 



: S. Beimach, Culles, Mythe» et Relij/ioiw r, m y siguientes. París, 1905. 



