512 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



otra cosa que la manifestación material de la zoolatría y dendro- 

 latría, según varios autores lo han establecido y especialmente 

 S. Rtinach: tótem es, para este autor, el animal ó el vegetal y aun 

 cierta clase de objetos en ijuÍl n los individuos del clan reconocen 

 al precursor ó protector, al signo ó contraseña para reconocerse. 

 Considera principio esencial del totemismo el de la interdicción 

 que cuida ó conserva al animal ó vegetal tótem. 



Más adelante, agrega: «Le scrupule irraisonné, principe d'nne 

 interdiction sans considérans, mais dont la sanction est la morte, 

 se retrouve dans toutes les sociétés humaines et a toutes les épo- 

 ijues. Comme on l'a étudié sous une forme á la fois tres primitive 

 et tres explicite au Polynésie, oú il porte le nom de tabón, les socio- 

 logues ont pris l'liabitnde de le désigner sous ce nom barbare, 

 mais commode, auquel je ne vois aucune raison de renoncer. Le 

 tiilnt/i n'est pis seulement l'interdiction, mait l'étre on l'objet pro- 

 tege par l'interdit; le sang est tabou et l'on parle- aussi da tabouáa 



sang >'. 



Sin embargo, no deja de ser más satisfactoria la opinión de Van 



< rennep* sobre el valor y significado del tabou. Para este autor no 

 debe equiparse al tótem, pues, el tabou ó interdicción, puede encon- 

 trarse como carácter de todas las creencias ó prácticas que tengan 

 un asomo de religiosidad y que si hay interdicciones totémicas, 

 también existen budistas, hebraicas, cristianas, etc. Para van 

 Gennep el totemismo es una creencia religiosa. 



En cnanto á las especies de tótem, Prazer es el más explícito, 

 pues, en su estudio anterior titulado Totemism, hace una verdadera 

 distinción entre los tótem sexuales, individuales y los clan tótem. 

 Es indudable que no debe hablarse del totemismo sino de tote- 

 mismos. 



No siendo fácil percibir en alguna de las organizaciones sociales 

 i] ue hemos recordado, el carácter fundamental ó las formas deri- 

 vadas de las prácticas totémicas, pueden encontrarse, sin embargo, 

 una serie de fenómenos que autorizarían á pensar en su existencia 

 ó en una supervivencia más ó menos corrompida. 



Del examen, crítica y condensación de los hechos y expli- 

 caciones ó demostraciones sobre el origen, significado y efectos de' 

 esta institución, consignados en la bibliografía á nuestro alcance, 

 se puede deducir, que la relación entre el individuo y el animal 



1 S. Rkinach, Ihidem, i, ni. 



-' A. Van Gennep, Tteligions, mesura ■> legendes, 76-78. Paris, 1909. 



