524 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



esenciales dtl totemismo animal, en un extremo, y en otro, la deri- 

 vada y más ó menos elástica que puede dar margen á muy variadas 

 apreciaciones. Les survivances dutotemisme chezles anciens Celtet, 

 es un estudio erudito. Lábilmente documentado, pero que, como 

 otros, no han hecho más que darnos antecedentes de una forma de 

 zoolatría guerrera y territorial, que presenta analogías generales 

 y no esenciales con el totemismo verdadero, que no podrían ser 

 tomadas como formas evolutivas de la institución que estudiamos, 

 y algo así como una precipitada confusión de ideas de distinto 

 carácter, que son la raíz de la mitología y que sin embargo se re- 

 cogen como fundamentos de esta práctica primitiva; institución 

 netamente social y no religiosa, y tan antigua, que no ha sido posi- 

 ble sorprenderla en su pleno y absoluto predominio, á pesar de 

 las incursiones por los dominios de la arcaica literatura descrip- 

 tiva. 



Una de las afirmaciones de este vil timo autor, que puede expli- 

 car la corriente de ideas en que se encuentra, es aquella según la 

 cual: «On commet souvent, en parlant de totems, une erreur contre 

 laquelle il importe de se mettre en gardo, d'autant plus que Lub- 

 bock. Herbert Spencer et Fraztr lui-méme n'y ont pas toujours 

 échappé. On s'imagine que l'animal tótem est l'ancétre mythique 

 de ceux qui luí rendent un certain cuite et l'on suppose que le 

 clan totémique obéit au méme sentiment qtii inspirait aux 

 Eumolpides, par exemple, le cuite de leur ancétre Eumolpos. Or, 

 cette erreur a precisément pour cause la méconnaissance de la loi 

 énoncée plus haut, á savoir que l'explication a d'une coutume, 

 recueillie de la bouche des primitifs, ne doit jamáis étre tenue 

 pour exacte» 1 . 



Van Gennep ha puesto de manifiesto, por otra parte, el error 

 fundamental en el que ha incurrido S. Reinach cuando dice que el 

 talan equivale al tótem, ó que lo considera como el principio esen- 

 cial del totemismo; error del que han tenido cjue desprenderse otros. 



En cuanto al catecismo ó código totémico — si es que el conoci- 

 miento de la institución nos hubiera permitido redactarlo y fundar- 

 lo - debió ser obra de lenta elaboración, de manera que fuera ó com- 

 prendiera todas las formas posibles que esta peculiarísimapi'áctica 

 social nos hubiera revelado. 



No deja de sorprender, sin embargo, la brillante argumentación 



S. Rkinacii, Cuites, Mytlies et Beligions, i, 39 París, 1905. 



