526 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



modernas, ptro en esencia tan distinto en sus fundamentos. El 

 totemismo puede ser determinado como una institución social que 

 caracterizaría uno de los primeros pasos de la historia de la socie- 

 dad y en una época dada, originada en una serie de ideas que 

 para los individuos que las concibieron tenían ó podían tener su 

 explicación natural: las ideas sobre la concepción y la reencarna- 

 ción; el blasón está fundado en una pretensión, y podría subsistir 

 ó perdurar sin detrimento ni peligros de corrupciones, sobre la 

 base de un sistema económico como el que engendró la sociabili- 

 dad de la edad media, y que en manera alguna puede relacionarse 

 con los efectos sociales que suponemos en el totemismo. 



Las supervivencias orgánicas, anatomo-fisiológicas, pueden pre- 

 cisarse sin dificultad por su implantación y constitución orgánica, 

 y tienen una explicación racional; las formas derivadas de un pe- 

 ríodo epígono, en los estadios de culturas desaparecidas, pueden 

 determinarse también con mucha exactitud; pero en el terreno de 

 las supervivencias totémicas no nos parece que pueden sus soste- 

 nedores mantenerse por mucho tiempo con los argumentos que 

 presentan. El totemismo no se presta para fundar teorías de formas 

 derivadas, por la razón de que sus caracteres esenciales no se han 

 presentado invariablemente y con nitidez. Sólo por analogías 

 puede llegarse á los resultados que se nos ofrece como supervi- 

 vencias. 



¿El blasón comprende los conceptos sociales y religiosos, fun- 

 damentales unos y accesorios otros en el totemismo? Creemos 

 que no. 



Frazer, en su último libro, se expresa con mucha claridad sobre 

 el particular: l «On the other hand, totemism has not been found 

 as a leving institution in any part of Northern África, Europe, or 

 Asia, with the single exception of India; in other words, it appears 

 to be absent, either wholly or for the most part, from two of the 

 three continents which together make up the land surface of the 

 Oíd World, as well as from the adjacent portion of the third. Ñor 

 has it been demonstrated beyord the reach of reasonable donbt 

 that the institution ever obtained among any of the three great 

 families of mankind which have played the most conspicuous 

 parts in history — the Aryan, the Semitic, and the Turanian. It is 

 true that learned and able writers have sought to prove the former 



Frazer, Ihidem, iv, 12-13. 



