torres: el totemismo. 533 



geográficas del territorio argentino para obtener las mejores 

 noticias sobre la frecuencia con que los hombres celebraban 

 matrimonios con mujeres de la misma tribu, sin especificarlos ver- 

 daderos componentes de esa agrupación. Comí puede verse, la 

 primera dificultad consiste en no poder distinguir los -nipos que 



suelen estar vinculados por el parentesi onsanguin > toté- 



mico, y que por lo general están comprendidos bajo la desig ¡ion 



de tribu, el agrupamiento político y territorial. 



No puede saberse, pues, si han sido endógamos ó exógamos, en 

 general ó por excepción. 



No se conocieron ceremonias nupciales uniformes, v entii 

 Guaycurú, los matrimonios se hacían cuando la mujer denun- 

 ciaba por medio de tatuajes que había llegado al estado nubil, y 

 desde ese momento la unión quedaba celebrada con el primer 

 hombre que se presentaba. Las uniones no eran permanen 



Tampoco existió el divorcio en substancia, y esa mezcla v con- 

 fusión de concubinas, sin preferencias, puede llamarse muy bien 

 poligamia sucesiva 1 . 



A pesar de lo que se ha dicho, la familia tuvo que constituirse 

 — á juzgar por estas uniones temporarias— sobre la base déla 

 filiación materna. Ciertas instituciones sociales, como la «couvade» 

 y el -levirado», muy comunes entre los Guaycurú y Guaraní, indi- 

 can un régimen materno ó filiación uterina predominante; v la 

 necesidad de la conservación de la propiedad común, pesca y caza, 

 y la conservación personal en vista del estado de hostilidad per- 

 manente, habrán sido las causas de la organización de grupos 

 numerosos, bajo la autoridad de los padres, lo que ha contribuido 

 tal vez á desorientar á los investigadores. No dejará de reconocer- 

 se, sin embargo, que todas las conquistas de la paz primitiva, ali- 

 mentos, vestidos, ornamentos, expansión territorial, amplitud en 

 los medios de comunicarse, incluso el lenguaje, fueron ulna y tu- 

 vieron influencia por la intervención de la mujer. Ellas debieron 

 servir, pues, de vínculo para la asociación permanente. 



Estamos sin noticias para poder apreciar en qué forma se exte- 

 riorizaba la autoridad del padre y los principios de derecho here- 

 ditario, cuestiones que tienen una gran importancia en nuestro 

 estudio. 



Sin embargo.se sabe positivamente, que el más valeroso y sagaz 

 del grupo era el que ejercía el gobierno político; esto en todas 



1 M. Wksterhark, The Hittory of Human marriage, '• Li i I m, 1891. 



