TORRES: EL TOTEMISMO. 635 



indígena completamente cubierto con la piel de un Felis o»,-,,, y 

 es conocida también por referencias fidedignas, la costumbre de 

 estos indios de cubrirse, especialmente los hombres, con pieles de 

 tigre y de llevar nombre de animales. 



A. d'Orbigny 1 , uno délos primeros etnógrafos que han estu- 

 diado á los pueblos del extremo sur de América Meridional, 

 expresa: « mais le cuite le plus general était celui que la crainte 

 avait fait vouer au jaguar (Felis onca), auquel on érigeait des 

 autels ou consacrait des offrandes, en se vouant á des ¡eünes 

 rigoureaux, pour obtenir sa prétrise, á laquelle on joignait la 

 profession de médicin, comme chez les Chiquitos»; y en otro 

 lugar dice que « ce dieu malheúreusemenl trop réel, avaii á coups 

 du griflés gravé sa religión dans le cceur des [ndienes 



Este respeto por el jaguar, y la creencia generalizada del 

 parentesco consanguíneo entre las tribus y algunas otras especies 

 animales — sin dejar de recordar que se conocieron especies vege- 

 tales protectoras, — pueden autorizar la suposición de que el tote- 

 mismo debió haber sido la institución primitiva entre estos indí- 

 genas, transformada en su aspecto social cuando se operó el pasaje 

 del matriarcado al patriarcado después de una larga lucha entre 

 los sistemas de matrimonios que darían base á la filiación, que 

 evitarían el incesto, y que por virtud ríe la observancia de ciertas 

 costumbres como la «couvade», organizaríase la familia y la socie- 

 dad sobre bases diferentes á acuellas en que pudo desarrollarse el 

 clan totémico y la familia exógama. Pero todos esos elementos 5 

 transformaciones, fueron revestidos del carácter religioso que 

 tanto ha llamado la atención, y que, sin embargo, 110 era el esencial. 

 ¿Cuál es la práctica indígena no sujeta á un ritual'/ 



La explicación de un sistema de ideas tan especiales como la- 

 que organizaban el totemismo ysus formas derivadas en América, 

 se encuentran en los distintos pasajes de la evolución social y no 

 en la evolución de las ideas religiosas, sin relación cronológica 

 absoluta. 



La necesidad de' evitar el incesto, de salvar la. filiación consan- 

 guínea, surgió después que los grupos totémicos >■■ habían coi 

 tuído bajo la influencia de los conceptos primitivos sobre la 

 concepción y la reencarnación, pero lo indudable es que ha 

 dependido del sistema del matrimonio la transmisibilid 

 tótem del clan, desapareciendo éste con el propio individuo allí 



1 A. D'üuiíiiixv, VHomme Amerlcaine, [,234. Paris, 



