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etcétera. Más adelante agrega: «Cet usage, au reste, que je viens 

 de décrire, est propre des Nations du haut de la Riviere S. Lau- 

 i'tiit. & qui tirent vers la Louisiane, etc. < 



Se ha observado en varias tribus de Sud América y en algunas 

 de California, que los tatuajes sólo se aplican á las mujeres, y algu- 

 nos autores lian creído que esta costumbre ha tenido por objeto 

 facilitar el reconocimiento de ellas á sus dueños, cuando después 

 de una guerra en la que habían caído prisioneras, se presentaba 

 la oportunidad de rescatarlas. Se agrega también que la costum- 

 bre del tatuaje de las mujeres ha nacido por estar los indios que la 

 observan, divididos en pequeñas porciones y porque las pequeñas 

 diferencias de dialectos no bastarían para distinguir las cautivas. 



Entre las tribus del litoral de los grandes ríos que desembocan 

 en el estuario del Plata, se han conocido casos de tatuajes de las 

 mujeres, y, especialmente, entre los grupos llamados Charrúa, 

 Chaná-Timbú, y Guaycurú; pero lo que no se ha dicho— como 

 asegura Frazer ' — es que hayan tenido dichos tatuajes faciales y 

 corporales carácter totémico. 



En otras tribus pertenecientes á las familias Gruaycurú, Guaraní 

 y Mataco Mataguayas, también se ha conocido el tatuaje entre las 

 mujeres, faciales y corporales, y, como siempre sucede, con distin- 

 tas explicaciones por parte de los que los usan, como de los que 

 los han observado. 



Creían, también, aquellos hombres que estudiamos, según las ver- 

 siones del P. Dobrizhoftér, que ese abuelo común que hemos recor- 

 dado (el Felis onca), fué, remotamente, un indio semejante á ellos, 

 más intrépido y valiente que cualquier español '■'; que no les impor- 

 taba saber que hubiera un Dios todopoderoso ni benefactor :i ; la 

 conservación de las plantas protectoras de la vida del salvaje la 

 atribuían á las lluvias ó á la luna, pero sobre lo que guardaban 

 atención y alrededor de lo cual giraba la obsesión de sus espíritus, 

 era sobre las condiciones salientes de su genitor, en ser fuertes, 

 audaces, veloces, valerosos y feroces. 



Los clamoreos de la tribu eran vocablos entrecortados que al fin 

 expresaban actitudes guerreras: la mueca más insignificante de 

 una bailarina como cumplido dirigido al compañero de la ridicula 

 fiesta, el testimonio de benevolencia en nombre del feroz 



1 Frazeh: Ibidem, i, 28. 



-'M. DoimizHoi'FKR, Ibidem, 77. 



; Página 70. 



