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cias totémicas, con mayores fundamentos, pues, que aquellas otras 

 así comprendidas por Reinach, Renel y otros, sin tener bien en 

 cuenta la modernidad de sus caracteres religiosos y la distinta 

 organización social á la del clan totémico, en donde los individuos 

 creen descender de una misma madre, única forma de filiación que 

 pudo materialmente comprobarse en aquellos grupos gregarios 

 humanos, en épocas análogas para el hombre primitivo como para 

 los indígenas americanos, australianos, etc., que han continuado 

 desenvolviéndose en ese mundo espiritual, tínico factor esencial 

 que puede explicar las ideas del totemismo. 



Las breves pero significativas descrij)ciones ele la organización 

 social de los indígenas del litoral argentino que hemos recordado, 

 y ciertos otros signos no bien interpretados por los viajeros y 

 etnógrafos de la primera y aun de moderna época, pero que á 

 pesar de haber quedado encubiertos, mal definidos ó no com- 

 prendidos, han podido perpetuarse hasta nuestros días ' ; noti- 

 cias que á no ser esos descuidos nos hubieran dado el con- 

 cepto de los indígenas sobre el origen de la familia, las formas de 

 propender á su perpetuación, la duración y carácter de las uniones 

 del hombre y la mujer, la naturaleza de la filiación y de la autori- 

 dad materna ó paterna, derechos, deberes y obligaciones de los cón- 

 yuges — entre las cuales debe recordarse al «levirado» y /sororate» — 

 y las transformaciones que han podido observarse al través de las 

 tres centurias transcurridas en evolución ante los ojos del europeo; 

 pueden dejarnos en la persuación de que un régimen social se 

 caracterizó á pesar de todas las versiones incompletas: el de la 

 filiación materna, el único, según hemos visto, que podía probarse 

 materialmente. El concepto americano sobre la vida y la muerte — 

 sobrelaeoncepción, reencarnación ó transmutación, — ideas de inte- 

 ligencias obscuras, tan propias de un mundo arcaico conocido en 

 todas partes por el predominio del principio animista, no pudieron 

 preparar sino un ambiente propicio para que la creencia totómica 

 se consolidara en su faz social. 



La zoolatría y dendrolatría en ese mundo especial donde el 

 origen de la familia se buscaba en hechos tan extraños, son 



1 G-iovanni Pklleschi, Otto Mesi nel Gran Ciacco, etc., 91. Firenze, 1881. «In 

 aleune tribu si usa pureche il marito giaccia sul letto di parto della moglie come 

 atto di riconoscimento, e tra i Ciriguani ó uomo prende il posto el lato della 

 donna e per tre giorni riceye le attenzioni como.... puerpero!» La -couvade» 

 fué general en Sud América, y á la llegada délos europeos se había modificado 

 en sus caracteres externos pero no en su significado. 



