GALLARDO : SUBFAMILIA DOLICODERIXAS 111 



y de su simbiosis con las Azteca ha sido tan controvertida que voy a 

 extractar los párrafos pertinentes de VYheeler en su libro, Ants (pág. 

 305-310), donde se expone el estado actual del problema. 



Las relaciones de Azteca Mülleriy Cecropia adenopus han sido estu- 

 diadas por Fritz Müller (1876, 1880), Schimper (1SSS) y H. von Ihe- 

 ring (1891, 1907). El árbol es conocido en el Brasil con el nombre 

 vulgar de «imbauba» o «imbanva», pertenece a la familia délas 

 Urticáceas y alcanza una altura de 12 a 15 metros. El tronco y las 

 ramas son huecos, excepto en los mulos, donde posee delgados tabi- 

 ques transversales. La savia es incolora, no lechosa como ha sido 

 afirmado por varios autores. La corona de follaje es pobre y consiste 

 de grandes hojas palmatilobadas. En cierta época de su vida cada 

 nudo lleva una hoja, que luego cae, dejando una cicatriz. En la base 

 de su largo pecíolo hay un cojinete piloso llamado triquilio, en el cual 

 se encuentran implantados unos corpúsculos elípticos, amarillos, del 

 tamaño de un grano de mijo, llamados corpúsculos rriuéllerianos, los 

 cuales contienen, según Schimper, substancias aceitosas y albumino- 

 sas que los hacen buscar por las hormigas como alimento. 



Las cavidades de los árboles mayores están, casi sin excepción 

 ocupadas por Azteca Muelleri, la cual perfora los tabiques y hace así 

 comunicar entre sí todas las cavidades internodales, tanto del tronco 

 como de las ramas. Las hormigas no viven sin embargo en los brotes. 

 aun en vías de crecimiento rápido. 



Después déla fecundación la reina de Azteca penetra en un árbol 

 joven (de m 50 a 2 m 00 de alto), por un punto particular, una peque- 

 ña depresión en la extremidad superior de una canaleta situada arri- 

 ba del internodio, donde faltan los hacecillos fibrovasculares, según 

 ha demostrado Schimper y la pared ofrece por consiguiente menos re- 

 sistencia para ser perforada. Von Ihering llama a esta depresión el 

 prostoma, reservando el nombre de estoma a la perforación que allí se 

 practica. La reina penetra, pues, en un entrenado perforando un es- 

 toma y se alimenta según Ihering del tejido (estomatoma) que pronto 

 prolifera y cierra la abertura por el lado interior. En la pequeña cavi- 

 dad internodal son criadas las primeras seis u ocho obreras y ellas 

 restablecen la comunicación con el mundo exterior abriendo de nuevo 

 el estoma. 



Von Ihering dice que a veces 5 y hasta 10 reinas pueden fundar 

 colonias en divei'sos entrenudos del mismo árbol. Cuando por el cre- 

 cimiento de las colonias y la consiguiente perforación de los tabiques, 

 entran en contacto, se producen luchas que dan por resultado la muer- 

 te de todas las reinas, excepto una que queda dueña de todo el árbol. 



