GALLARDO : SUBFAMILIA DOLICODERINAS 113 



Por otra liarte, las Azteca parecen haber adoptado las Gecropia en 

 una época relativamente reciente, puesto que no han abandonado la 

 ■construcción de anchos nidos fusiformes de cartón como los que produ- 

 cen otras especies en las ramas de li>s árboles, aun cuando las cavida- 

 des naturales de Gecropia parecerían más apropiadas para largos nidos 

 cilindricos o aun hacer superfina la construcción de cualquier nido. 



Fiebrig ' se muestra aun menos inclinado que von Ihering a acep- 

 tar la teoría de la mirmecofilia en las plantas. Muestra que Gecropia 

 peltata en el Paraguay no es protegida contra sus numerosos enemigos, 

 sean insectos o no. por la Azteca Alfaroi que ocupa constantemente 

 sus cavidades y se alimenta de sus corpúsculos muellerianos. 



Las adaptaciones curiosas son las de las hormigas que benefician 

 de las particularidades del medio que habitan. 



«Así como las especies de JSciton, dice Forel % son los bandidos del 

 suelo de los bosques vírgenes y las especies de Atta las destructoras 

 del follaje de. los montes neotropicales, del mismo modo las especies 

 de Azteca y de Pseudomyrma son los verdaderos monarcas de los ár- 

 boles. Que yo sepa, ninguna de las especies de Azteca y sólo una 

 Pseudomyrma anidan en el suelo. Pero qué variada existencia arbó- 

 rea llevan estos pequeños monos de las hormigas, al trepar y escu- 

 rrirse, por todas partes en los árboles! ■ 



La mayor parte de las Azteca tienen un régimen principalmente in- 

 sectívoro, salvo las especies cecropícolas que se alimentan de los cuer- 

 pos de Mueller, de una manera tan exclusiva a veces que las hormigas 

 perecen, según dejamos dicho, si se seca o corta el árbol que habitan. 



Tipo del género: Azteca Muelleri Emery del Brasil, cuya obrera 

 fue descripta en 1877 por Mayr bajo el nombre de Liometopum iiixta- 

 hile confundiéndola con Tapinoma instabilis, Fred-Smith, 1862, pro- 

 cedente de Méjico, América Central y Colombia, que es la actual Az- 

 teca instabilis (Fred. Smith). 



DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA 



El género comprende casi sesenta especies, con numerosas subes- 

 pecies y variedades, todas americanas, distribuidas desde Méjico has- 

 ta el imite de la República Argentina. 



1 Cecropia peltata und ihr Verhaltniss zu Azteca Alfañ, :n Alia sexdens und an- 

 (Irmí Imekteu, etc., en Biol. Cent., tomo XXIX. páginas 1-16, 33-55, 65-77. 1909. 



' ; Foiíel, In und mil Pflanzen lébende Ameisen aus dem Amazonas Gebiei und 

 am Perú, Zool. Jáhrb. Abt. Syst., tomo XX. páginas 677-707, 1904. 



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