CAEDOSO : ORIGEN DE LA «BOLEADORA» Y DEL CABALLO 165 



gonia. Pasemos a examinarlas, aun cuando ya lio manifestado que 

 mi disidencia no es muy grande y solo se refiere a la diferencia que 

 existe entre los terrenos áridos y pedregosos de la costa patagónica 

 y los líennosos valles de los lagos del interior. 



La única objeción que se hace para negar la antigüedad del uso de 

 la «bola» por los Patagones, es que los viajeros que visitaron esas 

 costas mi dicen haber visto esa arma en manos de los indios de la re- 

 gión visitada, hasta el año 1753, en que los marinos del navío#a»¡ Mar- 

 tín declaran que los indios no poseían otra, clase de armas que esa, '. 



Ésta no es una razón de tal peso que pueda ser inconmovible. 

 Muchos viajeros (pie estuvieron en Patagonia no dicen si vieron 

 objetos de barro en manos de los indígenas, hasta que lo señalaron 

 Wood y Marborough en 1670; tan solo Pigafetta vio una ollita en 

 manos de los indios de San Julián en 1520. Y bien : j si éste no hu- 

 biera escrito este pequeño detalle, tendríamos por eso el derecho de 

 pensar (pie los Patagones no conocían la alfarería .' 



Los Patagones de la costa atlántica no han necesitado mucho 

 vasijas de barro ni « bolas con o sin traylla » como las que vieron 

 en 1527 Oaboto, Ramírez y sus compañeros durante su expedición 

 en el Plata y Paraná. La costa patagónica, desolada y triste, escasa 

 de auna dulce y pobrísima de pastos, pocas reses podía darles para 

 la caza y la «día. Los mariscos, algunos pájaros y peces, y por excep- 

 ción alguna carne asada, bastaban para alimentar aquellos escasos 

 habitantes que no alcanzaban por su número a formar tribu. 



No hago por esto mayor hincapié en afirmar (pie los indios de la 

 costa patagónica usaran « bolas » de caza, pero es indudable que 

 empleaban la « bola perdida» como arma (tal vez arrojadiza) y pro- 

 bablemente conocían bien las otras usadas en el interior por las tri- 

 bus cazadoras de los lagos o de las Pampas, sin llegar a usarlas poi- 

 que no convenía a sus necesidades. 



Por otra parte, los múltiples hallazgos de «bolas» en distintos 

 pantos, profundidades y hasta pisos del antiguo suelo patagón, nos 

 inducen a pensar (pie esa arma ha sido de uso muy antiguo en todo 

 el sur de nuestro país. Los testimonios de aquellos viajeros que nos 

 presenta Chites son exactos, indudablemente, pero el buen sentido 

 apoyado en otros comprobantes nos hace ver loque aquellos viajeros 

 no vieron o dejaron de mencionar. 



1 Falkner adelanta algo esa fecha y parece señalar el uso de « bulas » por los 

 patagones antes de 171 I. 



