CARDOS!) : ORIGEN DE LA «BOLEADORA» Y DEL CABALLO 167 



que cazaban a pie avestruces y guanacos sin errar tiro de Jaque 

 (boleadora), dice en su « .lomada XLVII » que encontraron dos ma- 

 nadas de más do 1500 yeguas y los 4.'í indios a caballo que con él 

 venían se desparramaron, como acostumbran en tales encuentros, 

 y 011 el término de media hora solo consiguieron agarrar dos, uno do 

 cada manada ». 



La gran dificultad de poderse aproximar a osos animales tan sus- 

 picaces y vigilantes en llanura tan abierta, es justamente la, ventaja 

 ipie ellos buscaban, habitando la pampa inmensa di' preferencia al 

 bosque y la serranía, donde el indio y el tigre podían acercarse y 

 sol] Henderlo. 



El caso citado por de la Cruz no es único y lo repiten todos los 

 viajeros que han cruzado las pampas desde la conquista hasta épocas 

 modernas, encontrándose entre estos últimos el doctor E. S. Zeba- 

 llos, quien nos refiere varias difíciles cacerías de caballos salvajes, 

 y no de los mas ariscos, pues ya estaban habituados a ver ginetes 

 y caballadas domesticas. No pasó así en 1581 cuando (iaray, después 

 de fundar Buenos Aires, fué por tierra hasta Cabo Corrientes, pues 

 « no los vieron, y supo había caballos por noticia* que le dieron los 

 indios » '. 



El hecho de no encontrarlos no debe llamar la atención, pues la 

 aproximación de los españoles bastaría para espantarlos o coinci- 

 diría con una emigración de la costa, ya que estos animales eran de 

 una movilidad pasmosa. Falkner nos dice a propósito de las emigra- 

 ciones de los caballos salvajes lo siguiente: 



« ... Los caballos salvajes no tienen propietario; ellos andan errantes 

 en grandes tropas por las vastas llanuras, terminadas al levante por 

 la provincia «le Buenos Aires y el océano hasta la embocadura del 

 río Colorado; al poniente por las montanas de Chile y el primero de 

 los ríos que llevan el nombre de Desaguadero; al norte por los mon- 

 tes de Córdoba, de Yacanto y de Eioja ; al sur por las florestas (pie 

 sirven de límite a las posesiones de los Tehuelches y délos Divihets. 

 Ellos corren de pradera en pradera, van contra el viento, y en una 

 «oiiería que yo hice por el interior de este país en 1744, habiendo 

 acampado en diversos lugares de estas llanuras durante un espacio 

 de tres semanas, encontré tan gran número que yo no cesaba de 

 hallarme rodeado... 



«A veces ellos pasaban cerca de mí en tropas cerradas, que cu- 

 brían dos o tres leguas de terreno, y durante una quincena de «lías 



' Cartas de Garay (1582) y Rivaileneira (1581). 



