I7ii MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIUES 



Por fortuna poseemos una tradición indígena que ao deja de ser 

 interesante y laque fué transmitida al viajero P. Falkner por los 

 indios del sur. Es la siguiente: 



«Estos indios creen que sus divinidades bienhechoras han hecho 

 el mundo: que crearon los indios en sus cavernas y les dieron la 

 lanza, el arco, las flechas y las bolas de piedra para combatir y cazar '. 

 Ellos piensan (pie los dioses (le los españoles procedieron del mismo 

 modo con ellos y (pie en lugar de arcos les dieron fusiles y espadas. 

 Suponen (pie cuando los cuadrúpedos, las aves y los insectos fueron 

 creados, los más ágiles salieron primero de las cuevas que sirvieron 

 de talleres al gran creador, pero que los toros y las vacas fueron las 

 últimas y que (días espantaron tan fuertemente a los hombres con sus 

 cuernos, que estos cerraron la entrada de las cavernas con grandes 

 piedras, lista es la razón (pie (dios aducen y por la cual no tenían 

 ganado vacuno antes que los españoles lo hubieran traído, habiendo 

 dejado este pueblo las cavernas abiertas en esa oportunidad ». 



Esta tradición podría parecer muy moderna, ya que el indio decla- 

 ra no conocer la raza bovina basta que la trajeron los españoles (lo 

 que no sucede con (d caballo), pero podría resultar antiquísima si tu- 

 vieron noticia del teo bisonte norteamericano y fuera la salida de la 

 fabulosa caverna una alusión fantástica al difícil pasaje del istmo de 

 Panamá. 



; Es esto una fantasmagoría .'... < )tras peores corren el mundo de las 

 tradiciones. 



; Se ocuparon los conquistadores en averiguar si el caballo salió de 

 la caverna por donde pasó el feo guanaco, el sucio pecan, id sangui- 

 nario tigre y (d extravagante avestruz .' Para qué, si era alzado!... 



El empleo did caballo cu los sacrificios rit nales del indio es bien 

 conocido. D'Orbigny refiere (pie «cuando nace un indiecito se busca 

 un padrino que le de un nombre y para esta ceremonia se mata una 

 yegua y con el corazón aún palpitante hace al niño una cruz(?) en la 

 frente diciendo: Tú te llamarás tal». Después de esto el padrino 

 eleva el corazón en alio y pide (pie viva el niño. Termina la tiesta 

 comiendo la yegua sin dejar nada. Se ve, pues, que el animal elegido 

 para tan tradicional ceremonia, asi como para celebrar los grandes 

 acontecimientos en la familia o en la tribu del indio, es el caballo, 

 animal cuya tradición debe ser secular en id indígena: y debemos 

 pensar (pie si este hubiera hecho uso del guanaco, del avestruz o de 



1 Según esta tradición, la « bola perdida » es tan antigua como el hombre en 

 Patagonia. 



