CAKDOSO : ORIGEN DE LA «BOLEADORA . Y DEL CABALLO 171 



algún otro, no hubiera cambiado sus antiquísimos ritos por un anima] 

 desconocido, domesticado por sus enemigos. 



En los funerales de un indio o en su casamiento, figuran caballos y 

 yeguas sacrificados al rito tradicional. El caballo es para el pampa, 

 lo que el tigre para el guaraní : un símbolo y una superstición. 



Los indios del sur, pampas y patagones, son grandes consumido- 

 res de carne de caballo y avestruz, desdeñando de tal manera la de 

 vaca y carnero que basta esto sólo para demostrar que el primero 

 fué su alimento desde épocas muy remotas, antes que los segundos 

 fueran importados. Esta costumbre nos recuerda la de varios pue- 

 blos europeos que habituados a un género de alimentación, no la cam- 

 bian por otros alimentos, aunque éstos sean superiores en gusto vea 

 lidad. 



Azara observa que habiendo gran abundancia de caballos y vacas, 

 los indios no comían sino de lo primero : pero, cuando las vacas silves- 

 tres llegaron a la. cordillera los indios de aquellos cantones empezaron 

 a comerlas y vender el resto a Chile. Esto parece indicar que los que- 

 randíes, habituados a comer caballo, no hicieron caso del ganado 

 vacuno, que no conocían. 



D'Orbigny lia hecho notar que el indio pudo domesticar el guanaco, 

 asi como los peruanos, bolivianos y calchaquíes domesticaron la llama, 

 pero, parece (pie el indio patagón y el pampa n<» sintieron tal necesi- 

 dad ni se les ocurrió tan provechosa invención, que tal vez no desco- 

 nocían, pues no se maravillaron de ver los ginetes di- Mendoza a los 

 que trataron duramente. Mas adelante, sin poder precisar fecha. 

 domesticaron el caballo; los patagones como carguero, los pampas 

 como cabalgadura. 



Esta diferencia en el modo de utilizarlo, demuestra que el patagón 

 no tenía gran preferencia por el caballo, y también que las costumbres 

 de esos indios de las serranías, eran distintas de las del habitante de 

 la llanura «pie utilizaba el caballo desde los primeros tiempos de la 

 conquista, pues, según Madero '.hacia 1566 los querandíes montaban 

 a caballo «y revoleaban las pelotas de piedra ». 



En todas estas acciones de la vida indígena se ve la predilección 

 del indio por el caballo sobre los demás animales, predilección que 

 viene seguramente desde época muy remota, pues como lo observa 

 Azara, «ninguna nación salvaje ha abandonado sus antiguas costum- 

 bres, asemejándose en eso a los cuadrúpedos salvajes » '. 



' Historia délpuerto de Buenos Airen, página 172. 



- Azara, Voyagea daña l'Amérique méridionale, tumo II. página 45. 



