172 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES 



Madero no nos dice de dónde nuco el dato mencionado, peines 

 indiscutible la inmensa cantidad de caballos que poblabas en aquella 

 época, no sólo las pampas argentinas, sino también lasdel Uruguay, 

 adonde no pudiendo cruzar las cinco yeguas de la fábula de Ruy 

 Díaz, se hace descender los baguales de los caballos que llevaron 



los españoles cu loo!' a la colonia de San .luán, sobre el rio de esle 



nombre '. 



Los caballos «pie poseían los españoles en aquella época, no eran 

 lautos como para (pie los cuidaran tan nial, y no hay noticia de que 

 el capitán Romero llevara algunos para fundar esa colonia siendo 

 articulo tan caro : pues consta de documentos oficiales (pie el gober- 

 nador hala pagó un año antes 1000 pesos oro por un caballo morcillo. 



En cambio, después de la fundación de Buenos Aires, aparecen tan 

 innumerables caballadas, que a !l de marzo de 1 583 dice ( ¡aray. « dejo 

 sacar al gobernador de Chile don Alonso de Sotomayor más de tres- 

 cientos caballos. >■ Y llama fuertemente la atención el hecho de (pie se 

 sacara tal numero de caballos de Buenos Aires, fundada hacía un año 

 y medio apenas, para llevarlos a Chile, donde los había desde antes 

 de 1541, en (pie Valdivia fundó la ciudad de Santiago y diez años des- 

 pués la de Concepción, siendo su palafrenero el joven Lautaro, mas 

 tarde famoso general araucano (pie aprovechó sus habilidades de 

 ginete para transmitirlas a sus soldados: como dice Ercilla en el 

 canto XII de su Araucana, octavas 15 y siguientes : 



« Que, para que no andéis tan al seguro, 

 acuerdo de tener también caballos, 

 y de imponer mis subditos procuro, 

 a saberlos tratar y gobernallos. » 



Otra carta tan importante como la de (laray, es la del tesorero 

 Montalvo, que con fecha 23 de agosto de L587, dice que <> a princi- 

 pios did año 1585 id teniente general Juan de Llores Navarrete en- 

 vió a Buenos Aires un mandamiento y con pena al teniente que aquí 

 estaba (Rodrigo Ortiz de Zarate), para que dejase a cierto hombre 

 ipiel general envió, llamado hitarte Nuñez, portuguez, que fuesen a 

 las yeguas y matasen trescientas o cuatrocientas y les quitasen las 

 colas, diciendo (pie era muy Inicua mercadería para ir con ella a la 

 costa de Guinea a rescatar negros, y asi trajeron mas de trescientas 



Azara, Apuntamientos para la l<t*t<>>t<: natural <l< los cuadrúpedos, etc., tomo II, 

 págiua L'n I . 



