-I'' MUSEO NACIONAL DE BUENOS A1KKS 



Al iniciarse el desarrollo del micelio del hongo se forman anas ve- 

 tas de color anaranjado. Una vez desarrollado el hongo el conjunto to- 

 ma un aspecto algodonoso, con brotes de color blanco (lám. VI, fig. 2). 



]>c distancia en distancia, generalmente en las depresiones de la 

 honguera, se observan unas gotas de líquido, primero incoloras, que 

 luego se tiñen de color amarillo café. Tienen el misino aspecto de las 

 gotas fecales, según J. Euber, que pueden verse en las fotografías de 

 su trabajo sobre la fundación del hormiguero de Atta sexdens (L.) '. 



Estas gotas lian sido también observadas por Wheeler en la hon- 

 guera de Atta texana Buckley. 



Me inclino a creer que en su origen son gotas de agua condensada 

 como rocío en la superficie de la honguera, a juzgar por su limpi- 

 dez incolora y por su volumen relativamente considerable (mas o 

 menos 1 milímetro de diámetro) para hormigas tan pequeñas. El co- 

 lor de que se tifien más tarde es el mismo de los excrementos de las 

 hormigas, que manchan de ese color el yeso en los sitios en que se 

 detienen. Las numerosas hormigas que pasan largas horas sóbrela 

 honguera. encorvan de tiempo en tiempo el abdomen, aplicándolo a 

 la honguera, lo que interpreto como defecación. El procedimiento de 

 abonar la honguera con sus excrementos no sería pues exclusivo de 

 las reinas aisladas «pie fundan un nuevo hormiguero, observadas por 

 Huber, sino un método general de cultivo. Los hongos que se des- 

 arrollan en los excre utos de orugas serian así el origen de los cul- 

 tivos de las Attinas, cuyas formas más atrasadas toman directamente 

 estos excrementos de orugas y los abonan con los propios, mientras 

 las especies mas evolucionadas desmenuzan con sus mandíbulas sub>- 

 tancias vegetales para constituir el substractum de la honguera, que 

 abonan con sus excrementos para cultivar el hongo originariamente 

 coprófito. 



Los Trachymyrmex pruinosus (pie conservo en nido artificial conti- 

 núan alimentando su honguera con ollejos de naranja que mastican 

 cuidadosamente antes de incorporarlos al substractum. 



Con este nuevo material de construcción es mas delicada y mas pa- 

 recida ala honguera de .1. l.iiiuU. No lie observado que los excre 

 mentos de bicho de cesto requieran masticación de parte de las hor- 

 migas, encontrando suficiente la disgregación del material por la 

 masticación de la oruga y pasaje al través de su tubo digestivo. 

 Además chupan con avidez azúcar húmeda y jugo de naranja. La 



1 Huber, .1.. Ueber die Koloniengriindung beiAtta sexdens, en: /;;../. Centralblat. 

 tomo XXV. páginas 606-619 : 625-635, 26 figuras. L905. 



