GALLARDO : SUR LES FOÜRMIS ATTINES DE L'ARGENTINE 343 



la Tierra, y enla profundidad de vna cuarta dexan algunos huevos, 

 los bastantes para fixar los fundamentos de nueva población. Conti- 

 núan elexercicio de Cavadoras, profundándola Cueva, y halli dexan se- 

 gunda porción de huevos. De esta manera profundando mas. y mas. 

 hasta dos brazas, (rara industria, y tesón infatigable) vna sola madre 

 hormiga propaga la especie con numerosas Colonias. Que bavitaz" 

 previene el Izau p a sus tiernos hijuelos? Que alimentos prepara p" 

 tanta multitud? Como vna sola madre fomenta tantos huevos deposi- 

 tados en tantos lugares? Es misterioso arcano q" no nos consta : lo 

 cierto es q e aunq'' no alcancemos los Caminos de la maleza, ella 

 no espera la humana dirección p a plantear soberanas ideas, y pa- 

 sarlas á execucion. » 



Beaucoup plus scientiflques sont les renseignemeuts suivants don 

 nés parle célebre zoologiste espagnol Félix de Azara ' qui habita le 

 pays depuis 17S1 jusqu'á 1801 : 



« Pour revenir a la description de mes fourmis, il y en a une autre 

 rougeátre et grande, qui forme, avec la terre qu'elle tire par ses exca- 

 vations, des segmens de sphére ou mottes. dont le diamétre a quel- 

 quefois douze pieds a la base et trois dans sa plus grande hauteur. 

 On voit ¡i, la surface une multitude de portes bien distribuées ; et a 

 chacune aboutit un chemin large de deux pouces et tres propre, qui 

 s'étend en droite ligue a moins de trois cents pas. 



«De chacun de ees chemins sort une procession qui retourne char- 

 gée de petits morceaux de feuilles. Je ne doute pas qu'elles ne man- 

 geassent aussi des graines ; mais elles sont rares dans les pays incul- 

 tes. Comme il y a autant de proeessions que de portes et de chemins, 

 et que ceux-ci sont tons divergens comme les rayons d'un cercle, on 

 peut supposer que chaqué fourmiliére est composée de différeutes so- 

 ciétés. Une des mules de mon équipage, passant sur une de ees four- 

 miliéres que des pluies ahondantes avaient ramollie, s'y enfonca de 

 maniere qu'á vingt pas de distauee je ne lui voyais que la tete, quoi- 

 que la mulé fñt debout. 



«Telle est la graudeur du souterrain formé- par ees fourmiliéres. 

 «Voyageant unjour, au mois de janvier, vers les 32 degrés de lati- 

 tude, oñ cette fourmi est tres ahondante, je vis en Fair une éruption 

 si cousidérable de ees individus ailés, queje fis trois lieues au milieu 

 de cet essaim. Les habitants de la ville «le Santa Fe, qui est de ees 

 cótés-lá, vont a la chasse de ees fourmis ¡íilées : on en prend la partie 

 postérieure, qui est fort grasse, on la fait frire et on la mange en 



1 Voyages dans l'Amérique meridional' 1 , p. 197-199. París, 1809. 



