\itivii>\1> RADIANTE ESPONTÁNEA DE LA MATERIA 211 



de esto emitió la hipótesis de que se untaba de una radiación deseo 

 nocida. M. Becquerel repitiendo la experiencia <1<- Niepce de Saint 

 Victor afirma qne la reducción de la s:d de plata no era debida á los 



rayos uránicos, sino a cansas secundarias. lío se puede pues, atribuir 

 al ilustre inventor de la fotografía la observación del primer fenómeno 

 radioactivo. 



Prosiguiendo las investigaciones con el objeto de reconocer si otras 

 substancias emiten también rayos Becquerel, M. Schmidt (1) y casi 

 al misino tiempo Madame Curie constataron que el torio y sus com- 

 puestos poseían las mismas propiedades radioactivas del araño. 



Gomo hemos visto, los rayos Becquerel descargan los cuerpos elec- 

 trizados, es decir, vuelven conductor el aire (ionización). Esta ioniza- 

 ción del aire es proporcional a la intensidad de las radiaciones y (le 

 aquí se deduce un procedimiento sencillo para medir la intensidad de 

 éstas, determinando la conductibilidad adquirida por el aire bajo la 

 influencia de las substancias radioactivas (2). 



Madaine Curie determinó la intensidad /déla corriente obtenida 

 con el tirano metálico y con otros minerales, bailando entre otras, las 

 siguientes: 



;x io" 



Pechblenda de Johanngeorgenstadt . 8.3 



Urano 2.3 



Chalcolita ... 5.2 



Carnotita. 6.2 



i (rangita . 2.0 



Madame Curie sólo comprobó la radioactividad en los compuestos 

 (pie contienen mano o torio. 



Si examinamos el cuadro que antecede se observa (pie los minera- 

 les de uraiio son mucho más activos que el mismo araño metálico. Por 

 olía parte la chalcolita preparada a 1 1 ilicialnient e según el procedi- 

 miento de Debray tiene una intensidad normal dada su composición, 

 pues es tres veces y medio menos activa que el man o. 



Si se admite con Becquerel, según liemos visto, que la radioacti- 

 vidad es una propiedad atómica del mano ó del torio, los minerales 



que los contienen deberían tener una actividad menor que dichos 



elementos al estado metálico. Pero como -i • acalia de mencionar, sucede 



I I | U „,l. I,,,,., t. I.XV. pág. 111. 



_' l.-i i denominación fué adoptada ]">i Madame Carie para designar las Bnbs- 

 !:iin m- '|M'. como el aran miten rayos llecqiierel. 



