LAS CLOACAS PARA LA PLATA 241 



i terminal. Las substancias orgánicas ternájjüas se transforman en CO 2 

 é II. las azoadas pasan primero por el estado amoniacal que luego por 

 la oxidación se cambia en el de nitritos i nitratos verificándose la mi- 



neralización, — las substancias inertes ó minerales quedan sin modifi- 

 cación. Actúan en estas modificaciones gran número de microor- 

 ganismos, anaerobios i aerobios, cuyas acciones son ya separadas ya 

 combinadas, según que el procedimiento permita ó favorezca el des 

 arrollo de unos u otros.En el procedimiento por la tierra esa acción es 

 probablemente combinada; en el tanque séptico la acción de los anae- 

 robios es predominante : en los lechos de contacto son sobre todo los 

 aerobios los «pie obran, aunque la acción es probablemente también 

 combinada cuando estos aparatos se usan solos como á veces sucede. 



La acción anaeróbica es de hidrólisis ó de disolución de las subs- 

 tancias orgánicas; la resultante de las acciones producidas en un tan- 

 que séptico, es la solubilización de la materia orgánica. El tanque 

 séptico no es por lo tanto un purificador; su acción es sólo preparato- 

 ria i por sí solo no puede constituir un aparato epurador. Este es un 

 he ¡ho ya averiguado i establecido. I'n tanque séptico es un simple 

 depósito ó fosa de L m 50 a •"> metros de profundidad, que puede ser 

 abierto o cerrado, tanto da, pues en ambos casos con una buena in- 

 mersión de los tubos de entrada i salida, se obtiene en la superficie 

 del liquido la formación de una costra o espuma que favorece i pro- 

 tege las acciones de los bacterios en el interior. 



Un lecho de contacto o filtro bacteriano es una especie de filtro de 

 coke, escorias, cascajos, etc.. de poca profundidad, un metro en gene- 

 ral, que sirve de soporte o asiento á las acciones oxidantes de los mi- 

 croorganismos aerobios. Si la caída del líquido es constante en estos 

 filtros, el procedimiento se llama de la filtración continua, si es inter- 

 mitente (períodos de acción i de reposo alternados; el procedimiento 

 se llama de los lechos de contacto, pudiendoser el contacto simple, do- 

 ble o múltiple, según (pie el líquido se haga pasar por un solo lecho, 

 o por dos ó más, constituidos por diversos materiales o por los mis- 

 mos en mayor ó menor división. 



Ahora bien, encarando en su faz práctica la cuestión del tratamien- 

 to de los líquidos cloacales, debemos admitir con < '. II. Slienton, que 

 Iiai dos fases ú Operaciones netamente diseñadas (pie considerar. 

 ya se apliquen los sistemas naturales o los artificiales, que son : I o la 

 separación de los baños (boue, sludge) en el sewage; 2 o la purifi- 

 cación final del sewage o del efluente. V es precisamente como 

 subsidiarios del tratamiento final, o sea, para efectuar la primera ope- 



.ix. soc. ti£M, ahí;. — r. lix. 16 



