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plus souvent aussi dans leur dimension, dans leur confor- 

 mation externe et dans leur mode d'union, ces deux cel- 

 lules, parce que leur fonction propre et nécessaire est de 

 s'unir dans l'œuf, sont dans tous les cas appelées ensemble 

 gamèles (1). 



Parce qu'ils sont difî('rents, la fusion des gamètes n'est 

 pas un simple mélange, mais une véritable combinaison, 

 comme l'atteste notamment la contraction qui s'opère au 

 cours de leur pénétration mutuelle, d'où résulte que le 

 volume de l'œuf est toujours moindre, quelquefois plus de 

 moitié plus petit que la somme des volumes de ses deux 

 composants. Aussi, comme dans toute combinaison et par 

 le fait même de la combinaison, voit-on ici apparaître 

 brusquement certaines propriétés nouvelles qui, latentes 

 dans l'œuf, se manifestent peu à peu dans la suite de son 

 développement, pour atteindre entin leur pleine expression 

 dans le corps adulte. Leur ensemble constitue alors le 

 caractère propre de l'être vivant, sa personnaWié, qui se 

 mesure, en qualité et en quantité, par la nature et le 

 nombre des dilTérences qu'il présente dans cet état par 

 rapport à l'être dont il procède considéré au môme état, 

 en un mot par sa ru nation. 



Faible ou forte, petite ou grande, estimée dans tous les 

 cas par sa variation, la personnalité de l'être vivant prend 

 son origine tout entière dans l'œuf. A chaque formation 

 d'œuf, il y a donc véritablement création d'une personnalité 



vant d'y revenir ultérieurement dans une série de mémoires spéciaux, dont 

 quelques-uns ont diMà paru récemment dans divers Recueils. 



Le dessin fnénéral en étant une fois fixé, c\'st seulement, en eiïet, par 

 une série de retouches locales que l'œuvre pomra atteindre peu à peu le 

 haut dei;ré de perfection qu'elle me paraît comporter. Aussi, après avoir 

 exposé dans toute son étendue l'étal présent de la Classincation nouvelle, 

 m'appliquerai-je, dans le dernier cliapitre de ce tiavail, d'abord à en signa- 

 ler les lacunes et les défauts, puis à rechercher les moyens les plus propres 

 à comider les unes et à corriger les autres, de manière à obtenir enfin un 

 groupement qui, dès maintenant conforme à nos connaissances dans les 

 diverses directions de la science, soit apte à se conserver dans l'avenir 

 en comjilète harmonie avec leurs pro).Tès. 

 (1) De yausiv, s'unir. 



