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Reprenons maintenant chacun de ces ordres, en suivant 

 celte même marche, c'est-à-dire en commençant par les 

 Zvgnéminées, pour voir comment il se décompose en 

 groupes de valeur moindre, ou familles. 



Dlrision de l'ordre des Z i/gnénùnêes en deux familles. — 

 L'ordre des Zvgnéminées est formé de plantes aquatiques, 

 dont le corps, cloisonné en cellules dans une seule direction, 

 torme un filament simple et renferme des leucites où la 

 clilorophylle n'est mélangéed 'aucun pigment étranger, en 

 un mot, des chloroleucites. Les cellules en regard de deux 

 filaments voisins s'envoient l'une vers l'autre un prolonge- 

 ment latéral en forme de papille. Arrivées au contact, ces 

 deux papilles se soudent et se percent au sommet en for- 

 mant \\\\ canal de communication entre les deux cellules. 

 Puis chacune d'elles forme un gamète et les deux gamètes, 

 s'engageanl en même temps dans le canal, se rencontrent 

 au milieu cl s'y unissent pour iormer l'œuf. Mais le jdiéno- 

 mène suhitdeux modications, qui permettent de distinguer 

 deux familles. 



Tantôt, en effet, tout le corps protoplasmique de chaque 

 cellule en regard se contracte et se sépare de la memhrane 

 cellulosi(pic pour former le gamète correspondant, qui est 

 ainsi nellement individualisé : c'est la famille des Zi/gné- 

 macées. Tantôt le corps protoplasmique de chaque cellule 

 en regard ne se contracte pas, ne se sépare pas de la mem- 

 brane cellulosique; c'est seulement sa région centrale, ren- 

 fermant le noyau et le chloroleucite, qui, sans se séparer 

 nettement du reste, passe dans le canal et s'unit à son con- 

 génère de l'autre cellule pour former l'œuf; ici les deux 

 gamètes sont donc bien moins individualisés que dans le 

 premier cas : c'est la famille des Mésocarparées., nettement 

 inférieure sous ce rapport à la précédente. 



Remarquons que, chez les Zygnémacées, il arrive, no- 

 tamment dans les Spirogyres (Spiro(////rf), que l'un des 

 gamètes, prenant l'avance sur l'autre, se forme le premier, 

 s'engage dans le canal et, n'y renconlrant pas d'obstacle, 



