l'œuf des plantes. — ASTIGMATÉES. 273 



qui leur rend inutile Texistence d'un stigmate, ce qui leur 

 permet d'être astigmatées. 



Après la formation de l'œuf, pendant qu'il se développe 

 en un embryon, le prothalle femelle s'accroît à mesure et 

 produit un massif homogène qui reçoit désormais, comme il 

 a été dit plus haut (p. 268), le nom d'endosperme. La partie 

 centrale en est bientôt digérée par l'embryon et disparaît 

 pour le nourrir ; le reste persiste et passe à l'état de vie 

 latente, avec l'embryon qu'il entoure. Ce résidu du pro thalle 

 femelle, bourré de substances de réserve, est ce qu'on 

 appelle Yendosperme permanent. Digéré et absorbé plus 

 tard par l'embryon lors de son retour à l'état de vie active, 

 c'est-à-dire lors de sa germination, il subit, en définitive, le 

 même sort que la première partie disparue. Le pro thalle 

 femelle s'accroît donc ici, après la formation de l'œuf, en un 

 tissu tout entier, mais à deux degrés, éphémère et nutritif. 

 A mesure qu'il s'accroît ainsi, il attaque, digère et 

 absorbe pour se nourrir l'épaisse paroi du macrodiodange 

 où il est renfermé, c'est-à-dire la couche périphérique du 

 nucelle, et vient, en définitive, appliquer sa surface contre 

 la face interne du lobe carpellaire, c'est-à-dire du tégument. 

 Au moment du passage à l'état de vie latente, l'ovule se 

 trouve donc transformé en un corps nouveau, qu'on nomme 

 maintenant la graine, et ce corps est formé de trois parties : 

 en dehors, le tégument, qui est le tégument de l'ovule, c'est- 

 à-dire le limbe même du segment carpellaire, diversement 

 modifié; au milieu, l'endosperme permanent, qui est le 

 résidu du pro thalle femelle accru, c'est-à-dire de l'endo- 

 sperme primitif; au centre, l'embryon, issu du développe- 

 ment de l'œuf. 



En même temps, le carpelle, qui a produit les ovules et 

 qui maintenant porte les graines, s'est plus ou moins mo- 

 difié dans sa forme et dans sa structure. L'ensemble des 

 carpelles ainsi transformés appartenant à une même Heur, 

 en un mot, le pistil de la fleur ainsi modifié, a reçu le nom 

 de fruit. La partie du fruit qui porte les graines et qui 



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