l'œuf des plantes. — VECTRICES. 279 



qu'il affecte y subissent trois modifications, qui permettent 

 d'y distinguer autant de familles. 



Tantôt les ovules sont portés sur la face dorsale du pistil, 

 dans sa région supérieure, et renversés : c'est la famille 

 des Abiétacées. Tantôt ils sont portés aussi sur la face dor- 

 sale du pistil, mais à sa base et dressés : c'est la famille 

 des Cupressacées. Tantôt, enfin, ils sont portés au sommet 

 même du pistil et dressés, comme dans le Ginkgo : c'est la 

 famille des Taxacées. 



Cette division de l'ordre des Abiétinées en trois familles 

 est résumée dans le tableau suivant : 



( terminaux Taxacées. 



Abiétinées. Ovules fiorsaii \ infères et dressés Cupressacéei<.. 



( ' \ supères et renversés Abiétacées. 



Division de l'ordre des Ephédrinées en deux alliances et trois 

 familles. — Chez les Ephédrinées, l'ovule est toujours porté 

 par la face ventrale du carpelle à sa base, et il n'y en a qu'un 

 seul par pistil; en d'autres termes, l'un des carpelles est 

 uniovulé, l'autre est stérile. 



Le tégument de l'ovule est tantôt simple, tantôt double; 

 dans le second cas, l'enveloppe interne se prolonge seule en 

 tube au dehors, d'abord à travers l'orifice de l'enveloppe 

 externe, ensuite à travers l'ouverture du pistil. De là, une 

 division de l'ordre en deux groupes primaires, ou alliances : 

 les Ephédrales, où l'ovule est unitegminé^ et les Gnétales, 

 où il est bitegminé. 



La première renferme deux familles : les Ephédracées^ où 

 le prothalle mâle a une anthéridie bicellulaire et pédicellée, 

 et où le pro thalle femelle a des archégones, comme dans les 

 autres Astigmatées; et les W elwïtschiacées ^ où l'anthéridie 

 est unicellulaire et sessile, et où le prothalle femelle forme 

 directement l'oogone et l'oosphère, sans intermédiaire d'ar- 

 chégone. Par là, cette seconde famille fait nettement tran- 

 sition vers les Stigmatées. 



L'alliance des Gnétales ne comprend qu'une seule famille, 



