l'œuf des plantes. STIGMATÉES. 293 



toujours de la même façon l'oosphère, la'mésocyste et les 

 cinq cellules stériles, deux synergides et trois antipodes, 

 dont l'ensemble constitue, comme il a été dit plus haut 

 (p. 269), le prothalle femelle. Les variations, pour autant 

 qu'on les connaît, sont de faible valeur. La plus frappante 

 est dans la mésocyste. Ouand l'ovule est innucellé ou quand 

 il n'y a pas d'ovule, qu'il y ait alors ou non un nucelle, 

 elle s'allonge souvent en un tube qui, poussant l'oosphère 

 à son extrémité, va au-devant du tube formé par le pro- 

 thalle mâle, de sorte que l'oosphère fait, comme l'anthé- 

 rozoïde, la moitié du chemin pour s'unir à lui et former 

 l'œuf. En un mot, il y a alors un tube vecteur femelle, 

 comme il y a toujours un tube vecteur mâle, et la formation 

 de l'œuf tend à devenir en quelque sorte isogame. 



L'oosphère, par l'incorporation du premier anthérozoïde, 

 étant devenue l'œuf, la mésocyste, par l'incorporation du 

 second anthérozoïde, étant devenue le trophime, les cinq 

 autres cellules ne tardent pas à disparaître; la partie slé- 

 rile du prolhalle femelle est donc ici incapable de déve- 

 loppement ultérieur et par conséquent, plus tard, après le 

 passage à l'état de vie latente, il n'y a jamais ici, et il ne 

 saurait y avoir, d'endosperme permanent, comme chez les 

 Astigmatées. 



Le développement de l'œuf en un embryon, plus ou moins 

 volumineux et plus on moins différencié, suit partout la 

 même marche générale et les variations qu'on y observe 

 sont encore trop peu connues pour trouver place ici. A 

 l'état définitif, la conformation de l'embryon offre de nom- 

 breuses modifications. La plupart n'ont pour la Classifi- 

 cation qu'un intérêt secondaire, mais il en est une dont 

 la grande importance est reconnue depuis longtemps. Elle 

 consiste en ce que la ligelle produit à son sommet tantôt une 

 seule première feuille engainante, une seule cotyle, tantôt 

 deux ou plusieurs premières feuilles verticillées, deux ou 

 plusieurs cotyles. L'embryon est dit monocolylé dans le pre- 

 mier cas, dicotylé o\\ polycotylé dans le second. C'est là un 



