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secuencia y muchas veces suele ser un accidente completamente se- 

 cundario. Por otra parte, Fuerzas exteriores completamente distintas, 

 actuando sobre cuerpos de diferente constitución química, pueden 

 engendrar formas análogas. 



En l;i historia de la doctrina de la generación espontánea existen 

 casos realmente interesantes que lian dado lugar á que se tomen como 

 formas de organismos lo [que era simplemente el resultado de una 

 acción química o física sobre la materia inorgánica. Sólo mencionare- 

 mos en este lugar los casos del Bathybius ELaekelli y del Eozoons 

 canadiensis. 



En el año L872, el celebre zoólogo inglés Buxley descubrió un agre- 

 gado material que por su forma se semejaba á una simple monera, en 

 vista de lo cual le asignó el nombre de Bathybius HaeTcelli (del grie- 

 go, que significa que vive en las grandes profundidades). Este in- 

 vestigador, estudiando los materiales recogidos en LS7-5 por el Cha- 

 llenger (1) hallo una materia gelatinosa, provista de movimientos, con 

 corpúsculos calcáreos en su interior, que á veces constituían verda- 

 deras redes. Haeckel y Huxley consideraron á aquellas masas como 

 protoplasma dotado de un especie de vida difusa. 



En vista de todo esto, se creyó (pie ellos representaban la gelatina 

 primitiva de Oken, que debiera recubrir de una delgada película vi- 

 viente, las grandes profundidades del mar. Al decir de, algunos, era el 

 primer esfuerzo de la materia bruta para conquistar su organiza- 

 ción. 



Más tarde, M. Buchanan (Prev. Uoyal, lee XXIV), demostró que 

 dicha substancia gelatinosa no contenía materia orgánica y que esta- 

 ba exclusivamente constituida por .sulfato de calcio amorfo, cuya pre- 

 cipitación se debía al alcohol empleado en los recipientes de la expe- 

 dición del Challenger. Además, esta substancia se disolvía nuevamente 

 y podía precipitar otra vez por la adición de un nuevo volumen de 

 alcohol, bajo forma de pequeñas agujas cristalinas, correspondientes 

 á la forma cristalográfica del sulfato de calcio natural (2). Con estas 

 experiencias queda desalojado el Bathybius del grupo délas moneras 

 de Haeckel, donde se le había ubicado. 



(1) La expedición del Challenger lia sido la expedición científica mas magna 

 del siglo pasado. Fué dirigida por \V. Thompson y duró tres años y medio. 



(2) Lappahknt. Géologie, pag. 140. En la Enciclopedia universal ilustrada de 

 Espasa dice que este punto se dilucidó en el Congreso científico reunido en Seffield 

 en el año 1X79. 



