LA GÉNESIS DEL EDUCADOR 17 



constante, llena de arranques desenfrenados y de coleras locas, lia 

 sido necesario apelar á esos temores de lo desconocido y á todo ese 

 aparato de ficciones aterradoras para dominarla.» Pero lo que no era 

 posible un siglo antes es posible veinte siglos después de la era cris- 

 tiana, cuando un simple bachiller sabe mil veces más que Polibio 

 cuando la educación de la multitud ha llegado en los países escandi- 

 navos a la supresión total del analfabetismo y de la pordiosería, con 

 él, y á reducirlo á sólo el once por ciento en Alemania y en Estados 

 Unidos. 



Pero en la época en que apareció Sarmiento, la- multitud salida 

 analfabeta y supersticiosa de la tutela coloidal, y habituada al régi- 

 men del orden por el terror, que es siempre y en todas partes « pan 

 para hoy y fiambre para mañana », necesitaba ser tutelada y enfrena- 

 da por el terror y eran sus directores temporales y espirituales quie- 

 nes la llevaban á la matanza y el exterminio, para salvarla de sus 

 enemigos, esto es, de los conductores rivales. 



Una combinación de circunstancias es siempre necesaria para que 

 germine una simiente ó para que surja una- idea, y fué así una gran 

 suerte para nosotros, que Sarmiento naciera después de la emancipa- 

 ción, en una familia pobre y distinguida, con una inteligencia pode- 

 rosa, un corazón noble y varonil y una voluntad férrea. 



Si hubiese llegado antes habría sido tratado, condenado y aplasta- 

 do como hereje por la iglesia colonial, para la que no había herejía 

 más peligrosa, y por lo tanto más odiosa, que la de pretender «pie fuese 

 necesaria la instrucción al pueblo que tiene la protección sobrenatural 

 de los santos y la cúratela déla iglesia infalible, y por la cual podría 

 llegarse á descubrir que, para los pueblos como para los hombres 

 instruidos, el freno y el tutor espiritual están demás y cuestan caro. 



Naciendo y creciendo pobre, pudo conocer directamente los infor- 

 tunios inmerecidos, que son el ambiente propio de la escasez. Man- 

 teniéndose sin bienes de fortuna toda su vida, su espíritu no fué 

 nunca embargado por ellos, porque los bienes que poseemos nos po- 

 seen, y pudo así pertenecer íntegramente á su grande ideal nacional 

 y americano. 



Porque su inteligencia era grande, le bastaron los escasos conoci- 

 mientos «pie había podido atrapar en el mísero ambiente intelectual 

 de la colonia, para comprender en toda su amplitud la conveniencia 

 y urgencia de abrir las posibilidades dependientes de la instrucción 

 pública, á las masas confinadas en las posibilidades de la ignorancia 

 y la superstición. 



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