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La elevacióü vertical de las grandes aves, obtenidas con pocas in- 

 clinaciones, proporciona un dato que nos induce á tentarla elevación 

 libre de los cometas: cuya elevación sera en retroceso. 



Segundo ejemplo. — una tarde calma de otoño sorprendí un falcó- 

 nido (el Buteo Swainsoni), vulgarmente conocido por águila langoste- 

 ra, que con vuelo plano se entretenía en cazar langostas. El falcón, 

 más ó menos á treinta metros de altura, se había situado en un cam- 

 pecito descubierto. Volaba sin dilección fija y efectuaba vueltas limi- 

 tadas en el pequeño campo, siempre con alas extendidas rígidas. Yo 

 me acosté en el césped para observar aquel vuelo plano y calmo. 



Los movimientos del ave eran los siguientes: cuando concluía de 

 devorar una langosta se preparaba para cazar otra ; entonces, se diri- 

 gía con alas menos extendidas, en contra de un insecto, recorriendo 

 así una recta inclinada hacia abajo. El insecto escogido estaba siem- 

 pre situado más bajo que el falcón y la dirección del vuelo del in- 

 secto, en el momento de ser capturado, era contrario á la del ave. de 

 manera que éste prefería tomar el insecto de frente. En el momento 

 del encuentro sucedía que el falcón adelantaba una garra y cogía 

 fácilmente al lento acridio. Luego de cogida la presa daba vueltas 

 indecisas, ocupándose en devorar lentamente al insecto. La operación 

 de comer obligaba al ave á tomar una posición viciosa, poniendo de 

 manifiesto que en ese momento el vuelo se efectuaba despreocupada- 

 mente. Sin embargo, devorada la langosta, el ave se hallaba mas 

 arriba del punto en que la había cazado. 



Tercer ejemplo. — Durante el paso de cypsélidos, herí de muerte 

 un Chaetura zonaires. El ave se precipitó dando tumbos: pero como á 

 diez metros de caída se recompuso y antes de llegar al suelo extendió 

 sus alas. Ceso entonces la caída y empezó amoverse casi horizontal- 

 mente: pasó delante de mí boqueando sangre, sin aletear, y. con 

 vuelo plano, continuó hasta chocar con un arbólito; entonces cayó al 

 suelo. Corrí, sin demora, para recogerla y la hallé aun boqueando. 

 con sus alas siempre rígidas y tendidas, muriendo un par de minutos 

 después. Estoy convencido que en los doscientos metros de vuelo 

 plano, el ave agonizante no se preocupó del vuelo y que el trayecto 

 recorrido fué el resultado de una perfecta formación de las alas y de 

 un perfecto equilibrio. Es probable que si ningún obstáculo hubiera 

 interrumpido el vuelo, éste habría continuado por los tres minutos 

 que duró la agonía. 



