LOS PETRÓLEOS ARGENTINOS 127 



m;ís líquido debajo de dicha temperatura y entonces se continuaba 

 la destilación hasta otro límite. 



Las fracciones se median en la buretayá veces se pesaban. 



Nosotros liemos creído conveniente adoptar las modificaciones á 

 que nos hemos referido y que consisten en reemplazar el tubo de 

 cobre y la bureta, porun refrigerante de vidrio de dimensiones tam- 

 bién determinadas y tubos graduados y destilar sin interrupción. 



El comienzo de la destilación es en este método, por convención, 

 la temperatura que indica el termómetro en el instante en que la pri- 

 mera gota cae de la extremidad del tubo refrigerante. 



La velocidad de la destilación debe ser tal que permita recoger 

 2,5 centímetros cúbicos por minuto. 



Como pequeñas cantidades de agua podían perjudicar en la desti- 

 lación, por las sacudidas violentas que su presencia ocasiona cuando 

 se destila y que pueden fácilmente hacer desbordar el petróleo, hemos 

 agitado previamente éstos con cloruro de calcio fundido y dejado repo- 

 sar por largo tiempo el frasco que lo contenía, bien tapado, sobre 

 una superficie caliente (50° á 60°), para facilitar de esta manera la 

 separación del agua y su absorción por el cloruro de calcio. Á pesar 

 de estas precauciones, algunos petróleos como los de Comodoro Riva- 

 davía y Neuquen, que contenían grandes cantidades de auna y de la 

 (pie se separaba con dificultad, dada, su consistencia espesa y asfal- 

 tosa, nos obligaron á calentar suavemente durante largo tiempo, hasta 

 que toda el agua hubo destilado y recién entonces activar la operación. 



Otro punto importante para fijar, por lo (pie le hemos dedicado espe- 

 cial atención, era el relacionado con el modo de fraccionamiento y cla- 

 sificación de los destilados. Se puede decir sin temor de exagerar, que 

 no hay dos autores que adopten el mismo sistema, lo que trae, á 

 menudo, confusiones en la interpretación de los resultados. 



Además, es común ver análisis por destilación de petróleos, en los 

 que se ha fraccionado y clasificado los productos siguiendo sistemas 

 adoptados especialmente á las necesidades industriales de algunos 

 países, y, á veces, sólo de algunas fábricas, sin tenerse en cuenta el 

 fin propuesto porun análisis de laboratorio y mucho menos la proce- 

 dencia de los petróleos sometidos á examen, que. como veremos, trae 

 consigo diferencias no sólo cuantitativas, sino también cualitativas 

 respecto á la composición de los mismos en productos industriales. 



Nosotros, siguiendo el fin propuesto de adoptar clasificación mas 

 general, hemos seguido la de Engler, (pie por lo demás se imponía 

 desde que forma parte del método de destilación ideado por este 



