LOS PETRÓLEOS ARGENTINOS 131 



PRECIPITACIÓN FRACCIONADA 



Este sistema de fraccionamiento puede hacerse por el empleo del 

 frío ó por el «le disolventes apropiados. 



Así como el calor provoca la destilación de los hidrocarburos del 

 petróleo, por orden «le sus volatilidades; el frío determina la solidifi- 

 cación, en orden inverso, de cierto número <le los más pesados «le es- 

 tos compuestos, no sucediendo esto eon los hidrocarburos menos den 

 sos, cuyo punto de solidificación es mus bajo. Así el éter «!«• petróleo 

 es solamente viscoso a la temperatura del aire líquido (ümi bajo 

 «•ero) propiedad que permite aprovecharlo como lubrificante en las 

 máquinas «le licuar aire. 



En la industria, el frío se aprovecha para separar las parafinas «le 

 los aceites pesados «pie las contienen. 



Nosotros ensayamos la acción del frío en los petróleos brutos y en 

 los residuos «le la destilación «le est«>s. no obteniendo separación <1«- 

 palatina en ningún caso, aun enfriados á — 12 con la mezcla frigorí- 

 fica de hielo y sal. Á esta temperatura solo tomaban mayor consis- 

 tencia estos productos. Esto es muy importante bajo el punto «le 

 vista de su utilización como lubrificantes, pues la solidificación de 

 la palatina, puede ser perjudicial a la acción mecánica «pie deben 

 cumplir estos aceites. Sin embargo, no se puede deducir «le estas 

 experiencias, «pie los petróleos «pie liemos examinado no conten- 

 gan parafinas: porque la facilidad «le la separación «le estas subs- 

 tancias por la acción del frío, está en razón inversa del contenido de 

 los petróleos en aceites densos y ya sabemos que los petróleos argen- 

 tinos son lieos en esta clase «le aceites. 



La precipitación fraccionada por medio «le los disolventes no se 

 utiliza industrialmente, pero tiene gran importancia en los laborato- 

 rios para el aislamiento y estudio «le las especies químicas de alto 

 peso molecular cuya separación por medio del calor seria imposible 

 dada su inestabilidad frente á dicho agente. Así K. V. Oharitchkof (1) 

 ha mostrado «pie se puede fraccionar el petróleo, precipitándolo «le su 

 solución en alcohol amílico, por cantidades crecientes «le alcohol etí- 

 lico y volviendo á disolver en alcohol amílico las fracciones precipi- 

 tadas y sometiendo á la misma operación, se llega á fracciones cuyas 

 propiedades son constantes y «pie tienen los caracteres «le especies 



(1) Jour. Soc. Phys. Uusse, rom.» 35, páginas 1287-1289. 



