EXPLORACIÓN Á U>> ESTEKOS DE IBERA 197 



por un embalsado muy curioso: sobre un tejido de raíces y ñlamentos 

 de más de un metro de espesor hay una capa de i ierra muy arenosa de 

 diez á quince centímetros y en ella crecen camalotillos, heléchos, sa- 

 randíes y cortaderas; bajo el embalsado se mota una corriente hacia 

 el sur. Hasta ahora no habíamos notado que las burbujas gaseosas 

 que salen del fondo de los esteros cuando se hincan los botadores. 

 tuvieran olor, pero este día. con el corte del embalsado y la maniobra 

 a brazo pisoteando el tejido de tallos el desprendimiento de gas ha 

 saturado el aire de un olor muy parecido al del hidrógeno sulfurado. 

 Sin embargo, antes de la maniobra, el agua era purísima y linimen- 

 tos después de haber pasado vuelve á quedar lo mismo. De este pa- 

 raje á Paso Claro hay unas tres leguas largas pero como los víveres 

 están concluyéndose, mando al baqueano Mantilla en una canoa chi- 

 ca á buscar carne á Puesto Eulogio. 



En la isla del Sordo volvemos á encontrar los cazadores (pie vimos 

 en las Hormigas, son dos hombres y una mujer que vienen desde Es- 

 quina. 



La laguna del Sordo parece (pie ha sido antes un riacho, (pie vi 

 niendo desde Luna desaguaba en la laguna Fernández. 1.a profundi- 

 dad es muy uniforme no pasando de tres metros, el fondo es de arena 

 y se nota corriente hacia el sur. La costa del este es parte de bañados 

 y liarte de embalsados. Hacia el sudeste hay un islote en el bañado y 

 más al sur un gran sarandisal. Se puede calcular en treinta kilóme- 

 tros la distancia desde Carayá hasta esta laguna. 



El I o de julio sigue el viento fuerte del este y el tiempo despejado. 

 Cruzamos á vela la laguna del Sordo y nos internamos unos doscien 

 tus metros en el bañado del este. La profundidad en este bañado no 

 pasa de ('»() centímetros. Felizmente, a un kilómetro de aquí, vuelve 

 a encontrarse el agua libre de la laguna Ibera. 



La tarea es muy fatigosa : van adelantando una por una las em- 

 barcaciones. Á las 4 p. m. se suspende el trabajo por extenuación. 

 El avance del día será de unos 800 metros. 



En este bañado crecen casi exclusivamente heléchos, camalotillo 

 y sarandies, en los pozos hay sagitarias juncos y espadaña. 



El 2 de julio se continúa adelantando las embarcaciones una por 

 una. con mucho trabajo. Á las 5.30 p. m. se suspende el avance: la 

 distancia recorrida será de unos 300 metros cuando mas. listamos 

 ahora próximos al islote que veíamos ayer al sudeste: tocando el 

 borde de un embalsado formidable, á través del que corre un canalito 

 con bordes v fondo del mismo embalsado, muy tortuoso y playo. 



