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occupe le tiers ou la moitié inférieure du bord interne de la 

 coque. Dans ces deux cas, il y a là un caractère connexe de la 

 longueur de l'axe vertical qui constitue le réceptacle des 

 coques. 



Dans un certain nombre d'espèces, la ligne d'insertion des 

 coques continue presque régulièrement leur bord libre et in- 

 terne, sans sinuosité bien accusée. Dans d'autres, au contraire, 

 la ligne d'insertion de la coque se creuse horizontalement et 

 profondément, puis devient graduellement convexe en descen- 

 dant, de manière à figurer un S droit si on considère un car- 

 pelle de gauche, renversé si on observe un carpelle de droite. 

 Ce qui accentue encore ce mouvement de la ligne d'insertion 

 des coques, c'est la présence fréquente d'un bec saillant sur- 

 plombant la ligne d'insertion. Evidemment, il y a là une étroite 

 relation entre la courbure de cette ligne d'insertion et la forme 

 de l'axe auquel elle adhère dans toute sa longueur et par tous 

 ses points. Donc l'axe lui-même sera sensiblement cylindrique 

 si la ligne d'insertion est droite, en forme de sablier si elle est 

 en S, et s'il y a un bec saillant s'appuyant sur le sommet de 

 cet axe, il faut que celui-ci soit concave. En décrivant la forme 

 de la ligne interne des coques, on a donc par là même exprimé 

 la forme de l'axe qui les supporte. Comme l'axe se lacère de 

 bonne heure à la déhiscence et que sa forme devient diffuse, 

 que celle de la coque persiste longtemps, même après la dissé- 

 mination, elle acquiert ainsi une durée qui la rend beaucoup 

 plus pratique. Aucun botaniste n'a, à ma connaissance, songé 

 à utiliser ce caractère. 



Si on ajoute à cette caractéristique la présence ou l'absence 

 du bec interne, l'existence ou l'avortement normal de la corne 

 qui termine la coque sur son bord externe, on aura ainsi un 

 ensemble de caractères fixes donnant les coupes primordiales. 

 On peut y ajouter les caractères secondaires de pilosité, de 

 transparence et de nervation des coques, de hauteur relative du 

 calice et du fruit. 



2° Graines. — Elles sont toutes de même forme, varient peu 

 de taille d'une espèce à l'autre, mais peuvent se classer en deux 



