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sance de la grandeur absolue des organes pour la distinction 

 des espèces. En signalant ici, en quelques lignes, des mesures 

 effectuées récemment, nous avons pour but de mettre en garde 

 les botanistes contre des conclusions trop hâtives. 



Chez le Marronnier d'Inde (^Esculus Hippocastanum), les 

 rameaux verticaux et les jeunes pousses, ayant la même direc- 

 tion, portent des feuilles qui sont sensiblement de même gran- 

 deur pour le pétiole et le limbe. Il n'en est pas ainsi pour les 

 extrémités des branches horizontales. Les feuilles étant oppo- 

 sées, celles d'un même nœud devraient logiquement présenter 

 les mêmes dimensions ou du moins des dimensions très rap- 

 prochées. Or, on va voir qu'il est loin d'en être ainsi ; car les 

 feuilles, à l'extrémité des branches horizontales, se disposent: 

 i° de façon à présenter leur face supérieure vers le haut; 2° à 

 se recouvrir le moins possible les unes les autres. 



Il en résulte naturellement que, pour arriver au premier 

 résultat, les pétioles prennent sur l'axe une inclinaison très dif- 

 férente et que, pour satisfaire à la deuxième exigence, les mêmes 

 pétioles atteignent, chez la feuille complètement développée, des 

 longueurs très inégales. 



Premier exemple : Rameau horizontal d'sEsculus Hippocastanum por- 

 tant 2 paires de feuilles. 



Longueur Nombre des 

 du pétiole, lobes du limbe. 



CU1. 



Feuille supérieure. . . i i 6 



21 7 



„ ( Feuille suneneun 



Première paire * { c . ■ 



1 ( — inférieure 



( — droite Q 



Deuxième paire - \ , .„ ç c 



1 { — gauche 12,.^ :> 



On voit, par cet exemple, que pour desfeuillesde même âge, 

 appartenant à une même paire, le pétiole peut varier de 1 1 

 à 21 cm., c'est-à-dire approximativement du simple au double, 

 et le nombre et la dimension des lobes peuvent aussi ne pas 

 être les mêmes. 



1. La plus éloignée du sommet. 



2. En croix avec la première, la plus rapprochée du sommet. 



